- Не скажу. Вы сами все знаете.

       Он развернулся и ушел - в дальний конец пещеры, принимать отчет у Ремо.

       Да, я сама знаю все. Взгляд скользил по тесной и душной каменной норе, забитой ранеными, по спящим урывками солдатам, в глазах которых - решимость сражаться до конца. И - безнадежность.

       Потому что ничто не может длиться вечно, даже это странное затишье, которое бывает только перед бурей. Пройдет час, другой, и мы вспомним, что кончились плазменные обоймы, что в огнеметах не осталось зарядов; что мутная зеленая взвесь уничтожит всех, кроме силовиков в полной броне вернее, чем клыки и когти, а поместить пещеру в вакуум невозможно.

       Это знала не только я. И в глазах, поднимаемых к невидимому небу - в молитвах и проклятиях - боги видели одно - безнадежность.

       Снова заболела голова - будто в мозг воткнули зазубренный стилет и начали медленно поворачивать. Раз, другой, третий...

       Орие!...

       Я удивленно вскинула голову. Показалось...

       Ты же в сознании, какого эхла не отвечаешь!

       Я сошла с ума. Так не бывает.

       Не бывает.

       Ты там оглохла или онемела?! Доложить обстановку немедленно, младший командующий! Если уж ты слов нормальных не понимаешь...

       Я машинально начала составлять в уме сухие канцелярские фразы. Он здесь. Здесь.

       Только этого не может быть. Не может.

       Орие, да что вообще творится в твоей голове?! Мало того, что к тебе не пробиться, так ты еще...

       Рой. Настоящий...

       Сердце подпрыгнуло и замерло. Корпус! Корпус здесь?!

       О боги мои, ты же сама посылала сообщение! Судя по тому, что я здесь наблюдаю, не совсем бредовое... Только не говори, что начала страдать слабоумием.

       Ты тоже... здесь?

       Спасибо за комплимент, но с "Полюса" я навряд ли до тебя докричался бы.