– А вот и мой любимый Агент! Я ни на миг в тебе не сомневался и знал, что ты справишься! Но вижу ты не один, и где только мои манеры? – Он отвесил моей спутнице, опешившей от такой встречи, куртуазный поклон. – Позвольте представиться – Арсен, к вашим услугам!

– Э-э… Кира? – Запаниковавшая девушка взглянула на меня в поисках поддержки.

– Определённо, её зовут Кира, – подтвердил я. – Вот только с каких пор ты Арсен?

– Для таких милых дам только так и никак иначе? Или ты считаешь, что это тоже слишком просто? Может тогда Арсений? Или лучше Арсениэль?

– А может для начала переместимся в более подходящее для знакомства место?

– Ты как всегда зришь в корень, друг мой, – согласился Арс, после чего подошёл к девушке и, подставив ей локоть, произнёс: – прошу за мной, мадмуазель!

Кира отстранилась от странного синего человечка и тихо спросила:

– Как он меня назвал?

– Не обращай внимания, – фыркнул я. – Идём.

Понятное дело, что пока мы точили тут лясы, Портальный зал продолжал работать. Вокруг нас постоянно кто-то появлялся или убывал, причём одеты окружающие были кто во что горазд от средневекового доспеха до космического скафандра. Создавалось впечатление, что я попал на конкурс косплееров, хотя и сам, перемазанный чужой кровищей, не сильно выделялся из общего потока. Помимо непосредственно Агентов, здесь присутствовали и их кураторы, одежды которых более-менее соответствовали моде нашего протомира. И пусть большинство из них предпочитало деловые костюмы, встречались среди них и оригиналы, на фоне которых терялся даже Арс. Взять, к примеру, того вон того синекожего качка в леопардовом пиджаке. Или ту строгую дамочку в бежевом кимоно. Определённо стоит почаще вертеть головой, сразу становится понятно, как мне повезло со своим куратором.

– Сёмыч, привет! – Окликнули меня откуда-то сбоку. – Смотрю ты только вернулся, да ещё с уловом!

– Здорово, Нико! – Я пожал руку своему давнему приятелю. – А ты сам только собираешься, или уже?

Выглядел он пусть и не так потаскано, как я, но тоже не очень – весь замотан в какие-то пыльные обноски поверх едва проглядывающей под ними кожаной брони. Волосы спрятаны под банданой, на лбу очки на резинке, небритое лицо измазано грязью.

– К сожалению, мне пока только предстоит окунуться в… гхм… – он заметно смутился под любопытным взглядом Киры, – в мир, переживший ядерную катастрофу.

– О! Ну, удачи, надеюсь тебе выдали свинцовые труселя, – незатейливая шутка немного его подбодрила, так что он хлопнул меня по плечу и поплёлся к своему куратору, дожидающемуся возле портальной площадки.