Казалось, ситуация под контролем. Пендрагон и Улисс стояли недалеко от Маркуса. Тор и Кассандра тоже отошли.

И тут всё испортила Венера. Она увидела, что я стою одна на танцевальной лужайке, и решила, что это великолепная возможность выплеснуть яд мне в ухо. Она встала и двинулась ко мне. Её путь пролегал прямо мимо Маркуса, он крутанулся и схватил её за руку, привлекая к себе.

Ястреб в нерешительности остановился, глядя на них обоих.

– Ты что творишь, Маркус? – спросила Кассандра. – Отпусти Венеру.

– Не хочу, – ответил Маркус.

– Кассандра, не подходи! – крикнул Ястреб.

Люди стали сходиться на шум, и Ястреб отчаянно замахал им.

– Назад! Все назад!

– Отпусти меня, Маркус! – потребовала Венера. – Кто-нибудь, пусть он меня отпустит!

Тор шагнул вперёд, но Ястреб покачал головой.

– Я сам разберусь с Маркусом. Уводи отсюда Кассандру и остальных.

Тор нахмурился, но повернулся к жене и аккуратно потащил её к толпе зевак. Я стояла в одиночестве в центре танцевальной площадки. Я пообещала оставаться здесь и никак не могла помочь Ястребу. В последний раз. Я стану тренироваться ежедневно по несколько часов, пока сама не стану легендарным бойцом, превзойду Артемиду и других женщин в Игре, но сейчас я была только обузой.

– Почему ты мне не помогаешь? – Венера обвиняюще смотрела на Ястреба. – Почему позволяешь Маркусу вот так меня тискать? Из мести, да? И привёл эту ужасную невежественную девочку на Небеса тоже из мести. Всё потому, что я не интересовалась кошмарным косноязычным Майклом!

– Можем обменяться оскорблениями позже, если хочешь, – сказал Ястреб. – Ты напомнишь всем, какой урод Майкл, а я расскажу о противном голосе и мелких зубах Элизы, но сейчас тебе лучше закрыть рот.

Венера ахнула. Ястреб проигнорировал её возмущенное лицо и посмотрел на Маркуса.

– Отпусти её, Маркус. Тебе пора домой.

– Игровая команда! – закричала Венера. – Требую помощь Игротехника!

Появилась женщина-Игротехник, её глаза испуганно расширились при виде сцены. Секунду спустя рядом с ней возник Кваме.

– Заставьте Маркуса отпустить меня! – потребовала Венера.

– Дай я сам разберусь, Кваме, – сказал Ястреб.