Натан теперь широко улыбался.

– Мы так за тебя переживали, Джекс! Не могли понять, убил тебя Ястреб или Жнец. Смерть в Игре автоматически отправляет тебя на воскрешение. Его поддерживает та же система, которая обеспечивает переход между мирами Игры, а каждую секунду миллионы игроков путешествуют по Игре.

Он помолчал.

– Мы никак не могли определить, который из этих миллионов сознаний твой, и есть ли ты вообще в системе. Пришлось ждать в замке, появишься ты или нет, а процесс воскрешения занимает больше времени, чем перемещение между мирами.

Я посмотрела на Ястреба. Он по-прежнему потрясённо молчал и был бледен.

– Жнец? – спросила я.

– Жнец мёртв. Я выхватил его кинжал и обратил против него.

– Вот сейчас я ожидал увидеть страстные объятия, – намекнул Натан.

Ястреб покачал головой и обессиленно сказал:

– Всему есть цена.

Я непонимающе смотрела на него.

– Что?

– Когда я понял, что ты предлагаешь, Джекс, я знал, ты права. Я мог спасти твою жизнь и уничтожить Жнеца, только если убью тебя. Но я знал цену. Это случилось с Флёр и Геркулесом. Первая смерть игрока в Игре очень травматична. Флёр так его и не простила.

Теперь я поняла ход мыслей Ястреба.

– Геркулес убил Флёр из-за дурацкой шутки. Тут совсем другой случай. Жнец ждал, что ты нападёшь на него. И если бы ты попытался, Жнец стёр бы меня безвозвратно. Но он не ожидал, что ты убьёшь меня. Я так счастлива, что Ястреб Непобедимый двигался быстрее Жнеца и смог убить меня раньше, чем тот понял подвох.

Ястреб ничего не ответил, и его безжизненный взгляд говорил, что он меня не услышал.

– Это как твоя прежняя идея, разве нет? – спросила я. – Когда герой в одиночку восстаёт против богов, это плохо заканчивается для героя. Ты думал, что победишь Жнеца, но погибнешь в реальной жизни.

– Всему есть цена, – повторил он.

– Нет! Ты победил Жнеца, ты не умер, и я тоже не умерла.

– Ты не умерла, потому что мне пришлось тебя убить.