***

– Я умираю, Тим, – произнесла 18Котя18, сидя за столом на первом этаже постоялого двора.

– Опять? – встревожился Румаг, и обратился к Тени, – позови Сильвию.

– Не надо. Подожди. Я умираю в реале. Моя капсула стоит в больничной палате и я перестала выходить из игры, чтоб не чувствовать боль. Но после того случая на рынке попыталась выйти, и ничего не получилось. Сегодня пришло письмо из техотдела, что я в коме. Они просят разрешения, чтобы отключить капсулу.

– Ну, так не разрешай.

– Это лишь формальность. Тех денег, что я внесла, хватит на пару недель. Даже если я не умру, они все равно отключат капсулу по решению гвардейских судей.

– А твои родители, где они, почему не помогут?

– Их нет. Во время третьего ядерного всплеска, накрывшего нашу местность, они погибли. Меня удалось спасти, но болезнь медленно прогрессировала. После этого поверхностную добычу урана прекратили.

Тим чуть не взвыл. До осады осталось пять дней. Его гильдия насчитывает меньше десяти персонажей. Деньги на взнос у Автонома, который черт знает где, а 18Котя18 вообще умирает.

«Что это? Злой рок? Судьба? Что вообще за игра такая, где всегда приходится куда-то бежать, кого-то спасать, а кого-то убивать».

– Ладно. Я понял тебя. Разрешение не давай, мы что-нибудь придумаем.

План убийства Бранга был оговорен уже сотни раз: Эйвар будет ждать в полночь у стены замка, в котором живет правящий. По древним тоннелям, которые, похоже, были в игре под каждым замком, доберутся до столовой. Уже оттуда в покои самого предводителя всех нурмонов. По заверениям Стифа, стража не окажет сопротивления, потому что все они хормины и будут отозваны. Лишь личный охранник, который всегда возле правящего, может быть препятствием. Но все должно получиться, в этом были уверенны все. Кроме Тимура. На убийцу королей он не тянул, да и план был какой-то ... простачковый что ли. Но выдумывать что-то более сложное, чтобы одолеть опытного бойца и правителя нурмонов, времени не было, так что он согласился.

На фоне низеньких домов, замок правителя нурмонов казался громадиной. Нет, были среди них и двух и даже трёхэтажные здания, но этот шедевр древних архитекторов впечатлял. Угрюмый и серый, сейчас он выглядел холодным и безжизненным. Если бы не тусклый свет, мерцающий в одном из окон на втором этаже, то и не скажешь, что памятник былой мощи является жилым.

– Ну что, все готовы? – спросил заметно нервничающий Эйвар.

– Да, пошли уже, – Тимуру не нравилось стоять на открытой местности у стен замка, под достаточно ярким светом луны.

Присев, нурмон открыл спрятанный в траве люк и спрыгнул вниз. Тимур с далиманами и Занозой прыгнули следом. Последней на руки своего кавалера приземлилась 18Котя18.