Вдоль стен стояли стеллажи с множеством книг. А вот стол с горящими свечами оказался почему-то всего один.

Вероятно, некогда это место представляло из себя нечто великое, вот только время не пощадило его. Высокие потолки, подпираемые белыми колоннами, местами осыпались на пол из крупных гранитных плит. Тут и там валялись груды битого камня и штукатурки.

Тим попытался вытащить с ближайшей полки один из фолиантов, но ничего не удалось. Похожие друг на друга как две капли воды, книги будто бы слиплись и выглядели единой декорацией вместе со стеллажом.

Эйвар прошел вдоль рядов и, остановившись у стола, без труда извлек небольшую книгу в кожаной обложке.

Тимур принял протянутый ему древний источник информации и раскрыл на развороте, куда был воткнут отдельный листок желтоватой бумаги.

Впервые он увидел стихи в этом мире, написанные не им самим, и неожиданно они оказались на русском языке. Чья-то рука неровным почерком вывела их на бумаге.

«Окунувшись в историю, словно в пучину,

Сметая преграды на скользком пути,

Храните товарищей пуще лучины,

Тогда будет легче до цели дойти».

Вдруг пламя свечи дрогнуло, на секунду стало темно, а после этого лист вспыхнул голубым огнем и истлел, не навредив при этом самой книге.

Тим поднял глаза. Его спутники пропали, а в окне, высоко над головой, начался рассвет. Вокруг, словно по мановению волшебной палочки, кто-то навёл порядок.

– Ну что, Тимерий, прочел? Готов уже? – услышал он незнакомый голос. Обернувшись, Румаг с удивлением обнаружил за столом седого старичка в черной мантии. Приспустив на нос очки, он смотрел на замершего Тима со снисхождением и лёгкой усмешкой.

– Э... пока нет, – парень захлопнул книжку, понимая, что сейчас пойдет обучение, которое пропускать нельзя.

– Ну, так чего пришел? С вещами еще. Никак собрался куда-то? – спросил мужчина, над головой которого тускло светилось имя Райан. Тимур неловко спрятал за спину котомку, обрадовавшись, что на этот раз все вещи остались при нем.

– Да вот... э... а к чему готов-то? – спросил он, решая, что делать дальше. Задания-то никакого не появилось.

– Ну как же, свитки писать, армию укреплять, врагов бить. У нас в Солёном Порте хоть и много мужей, да армия-то состоит из жрецов и бардов в основной своей массе. Без должного усердия не всякий бард станет жрецом, ну, а мы с тобой должны постараться, чтобы им всем хватило текстов для зубрежки. Неуж ты думаешь, что я тебя, как варов использовать стану. Есть у меня кому и щи варить и топоры наточить, а грамоту учить не хотят. Вон их малой носится, ты его попроси вещи до палат отнести, а сам книжечку вот возьми. Да, и вот эту еще почитай. А поутру приходи сюда, буду тебя учить скрижали чертать.