— Три! — сказал он и я почувствовала, как тело пронзает боль.

Мои пальцы сжались, на концах их возникли клинки душ и впились в тонкое тело Сетанты, отрезая его от плотского. Моё собственное сознание угасало, а спина ощущала жар — Сетанта поджёг моё сердце своим «солнечным клинком».

«Неужели он не мог придумать способа побыстрее?» — подумала я и тут же поняла — мог. Просто не хотел.

Но в глазах всё равно потемнело — мы похоже переиграли друг друга. Я потеряла сознание.

— Саша!

Я удивлённо моргнула. Голос пришёл из ниоткуда и отовсюду сразу, но в основном сверху. Я покрутила головой, насколько позволяло положение. Обнаружив себя стоящей на песке арены, я увидела Сетанту, который находился прямо передо мной. Рука моя всё ещё была погружена в его грудную клетку, в то время как моё собственное сердце было зажато зубьями Га-Болги. Воин застыл без движения, и только глядя в его стеклянные глаза я поняла, что кроме неведомого голоса нет больше никаких звуков и движения.

— Эмм… — надо же, я могла говорить, — Что?

— Ты знаешь что! — голос рассыпался на множество других, непохожих друг на друга голосов говоривших в унисон, — Сначала ты… пропала неизвестно… куда… Теперь… появилась в моём… домене… Твои… художества чуть не стоили нам… Велта…

— Хор! Так вы и есть — владыки? — удивлённо воскликнула я. Ответом был многоголосый смех, раздавшийся откуда-то свреху и я запрокинула голову.

Окружённое щупальцами солнце задрожало, словно вторя хохоту. В нём открылось множество растущих друг в друге глаз, окружённых щупальцами.

— А где ещё… ты видела… такую… картину?

— Ну… нигде, но сопоставить одно с другим было непросто… — тут я собственно сопоставила одно с другим ещё раз и нахмурилась, — Погодите, так это вы заведуете местным чистилищем? Убиваете и воскрешаете людей на арене? Вам поклоняются вот эти клоуны? — я указала взглядом на разодетого распорядителя, удивительной статуей торчавшего посреди застывшей фантасмагории.

Голоса зашелестели:

— Да…

— Но… почему? Они же… Все эти люди, сражаются, возрождаются и сражаются вновь, точь в точь как…

— Цикл… перерождений Хау… Неужели ты… думаешь… что мы можем изменить… основные законы… мира?

— И эти законы мира требуют бесконечной пытки? — это уже не я, это сказала Система, через раскрытый на дополнительной ладони рот, — Генерал молил вытащить отсюда его армию, любой ценой!

— И всё же… он получил… что просил… Генерал хотел последний поход… Вот теперь он и… находится… в нём… Как и остальные…

— Даже блаженный толстяк? Даже…

— Все, душа-близнец… Все хотели… чего-то такого…