— Ничто из… моей… арены… не может её покинуть… Таковы правила…

— Я заберу его душу и дам ей новое тело, не впервой.

— Тебе нужен будет… сосуд…

— Его сердце вполне подойдёт.

Хор недовольно заявил:

— Ты нарушила свой… завет… Ты собиралась… никого не… убивать… помнишь?…

— Технически, я ничего не нарушила, ведь Сетанта жив, — заявила я, — Его душа всё ещё связана с его сердцем, в котором я поддерживаю жизнь. Он даже будет в сознании, если вы вернёте нормальный ход времени.

— И почему… мы должны соглашаться… на такую интерпретацию?

— Потому что хотите от меня избавиться. В конце концов, если я проиграю и буду вынуждена снова лезть по этой лестнице, кто знает, что произойдёт? — я окинула взглядом раздолбанную арену.

Хор молчал примерно с полминуты, а потом голоса заявили:

— Забирай его… и убирайся… из нашего домена… Займись уже… тем… ради чего тебе… были даны твои силы…

Время вернуло ход и глаза Сетанты удивлённо распахнулись.

— Саша, что за…

— Твой долг… выполнен… Кухулин… — раздался с небес голос владык, — Я тебя… отпускаю…

На песке под нами раскрылась дверь и я улетела в неё вместе с зажатым в руке сердцем. Следом за мной полетело легендарное копьё. А тело самого Сетанты тем временем рассыпалось на хлопья собачьей шерсти.

Гравитация тем временем вектор менять не собиралась — я всё ещё падали вдоль пола и потолка каменного коридора, летела мимо разномастных дверей. Я опустила взгляд и увидела как стены тонут в непроглядной тьме, из которой появляются мутные силуэты…

* * *

Орк удивлённо моргнул, не до конца доверяя тому, что видит, но обнажённая светловолосая вампиресса развеяла его сомнения. Артемизия подошла к воротам, посмотрела на орка и спросила:

— Тиниэль здесь?

— Гос-пожа? — слух вампиршы резанул странный, тягучий и почему-то неприятный выговор.