– Я в этом уверен, – абсолютно невозмутимо подтвердил Ден, отпуская змееподобное чудовище. – Пока антивирус отключён, наш новый помощник без труда прогрызёт стены этого цифрового сарая.

– Хорошо. Мне, собственно, безразлично, каким способом ты доберёшься до цели и доберёшься ли вообще. Главное – чтобы твоя выскочка заранее подготовила выход. Сидеть здесь более минуты реального времени я не собираюсь. Не успеете, я уйду один.

– Даю слово, как только Ника найдёт брешь в коде локальной сети ЦРУ, я тут же скину тебе координаты. Если операция провалится, погибать вместе с нами ты не обязан.

Скрежет, будто десяток когтистых лап процарапал стекло, повис в комнате, напрягая нервы. Острыми шипами разрывая цифровую последовательность кода, омерзительный червь вырвался из закрытого пространства карантина, оставляя за собой лишь зияющую рваными краями дыру. В узкую брешь, оставленную червём, незамедлительно хлынул поток более мелких вирусов, крючковатыми зубами выгрызая нам путь.

– Просить тебя чётко исполнять приказы, как я понял, бесполезно, – хмыкнул Ден, готовясь шагнуть в образовавшийся портал, – поэтому просто предупреждаю: антивирус отключён, но по пути нам обязательно встретятся заградительные отряды. Не паникуй, боты – это моя забота. Пойдём максимально быстро, не отставай и попытайся найти выход из здания. Справишься?

Я согласно кивнула, а что мне ещё оставалось делать? Никакого желания покидать тихий и спокойный карантин у меня не было, но разве судьба спрашивает о наших желаниях, раскидывая «сюрпризы» на жизненном пути? Моя дорога вела в недра базы данных ЦРУ, и мне оставалось лишь молиться, чтобы она не стала для нас с хакером тупиковой. Ден просканировал моё соединение в очередной раз и, судя по выражению лица, остался недоволен полученными результатами:

– Ника, какие бы дурные мысли не копошились в твоей головке, запомни, я сделаю всё возможное, чтобы обнять своего глупого геймера в реале. Главное – верь мне.

И я поверила, растворившись в бездонной зелени пронизывающего насквозь взгляда, счастливо улыбнувшись на извечно язвительное «глупый геймер». Из уст хакера это оскорбительное прозвище давно стало чем-то сокровенным, с неизбежным указанием принадлежности – «его и только его».

Что я говорила про взлом банка хранения информации «CIM-безопасность»? Там было тяжело и жутко? Ха и ещё раз ха! То была увеселительная прогулка школьников по ярмарочной комнате страха, иначе атаку американских прогеров у меня язык не повернётся назвать. Стало предельно ясно, почему Ден не принимал активного участия во взломе своего банка. Используй хакер силу в полном объеме, американцам за ним попросту было бы не угнаться. Зато теперь я сполна оценила способности хакера, и они точно не оставили меня равнодушной. После устроенной им бойни в застенках ЦРУ, я уже и не знала, продолжать ли мне восхищаться Деном или вновь начать бояться.