— Издеваешься, — уверенно протянул Дин и погрозил мне пальцем. — Лучше тебе прекратить, не то я…
Увы, что он хотел сказать, я так и не услышала.
Открыла глаза и оказалась опять на поляне рядом со столпом леса. А напротив сидел Шенар и смотрел на меня выжидающе и несколько обеспокоенно. И видеть его мне было… проще. Намного. Даже сердце больше не сжималось.
Ох, Дин… Ты даже не представляешь, сколько мне дал. Надеюсь, ты и правда существуешь в реальности, а не только в моей голове. Это было бы большой потерей для любого из миров.
— Ты улыбаешься, — вдруг тихо сказал Шенар. — И выглядишь намного лучше. Спокойнее. Значит, помогло?
— Помогло, — я уверенно смотрела ему в глаза, и моя решимость окрыляла, позволяла говорить то, что следовало сказать: — Спасибо. За все. Ты сделал для меня очень многое, и я бесконечно благодарна за это. Мне жаль, что я дала тебе надежду, хотя не имела права. Однажды ты поймешь, почему… И это не пустые слова, поверь.
Я немного переживала, что он начнет возражать, спорить… Но нет, он молчал. Лишь глаза его становились все темнее и темнее.
Я поднялась и, глядя сверху вниз на по-прежнему сидящего эльфа, тихо, но веско сказала:
— На этом я считаю твой долг крови уплаченным. Мы больше друг другу ничего не должны. Завтра мы покинем лес, наши пути окончательно разойдутся.
— Если ты так хочешь, — Шенар наконец-то тоже поднялся, но в глаза мне больше не смотрел: — Идем, я отведу тебя к остальным.
Путь назад прошел в молчании. Но я не ощущала ни неловкости, ни вины, ничего.
Каждый из нас следовал своим путем, и я больше не собиралась убиваться из-за того, что мой оказался… вот таким.
Уже показался гостевой домик, когда мимо нас начали бегать эльфы. Обеспокоенные, они переговаривались на своем языке и явно очень спешили.
Шенар нахмурился и перехватил за руку одного из соплеменников. Тот послушно остановился, а затем они принялись переговариваться… Знание светлоэльфийского мне Чистилище не закладывало, потому я понятия не имела, о чем они разговаривают. Но судя по встревоженным лицами, ни о чем хорошем…
В конце концов, незнакомый эльф убежал, а Шенар на миг застыл, а затем стиснул кулаки и грязно выругался.
Я таких слов от него в жизни не слышала, потому тоже забеспокоилась.
Могу же я просто спросить, да?..
— Шенар? — я тронула его руку. — Что стряслось?
— Нападение, — отрывисто бросил он, по-прежнему не глядя на меня. — В наш лес вторглись темные.