Дверей в коридоре было много, но все они вели в опустевшие аквариумы. Илье даже думать не хотелось, сколько неделю назад здесь плавало эмочек. Главное, их обратно загнать, а потом уже и посчитать можно.

Короткими перебежками, проверяя пустые ангары, добежали до конца коридора и уткнулись в лифтовую шахту. Самого лифта в ней не было, как и дверей, хорошо, хоть лестница рядом была.

Пока безопасники старательно водили тазерами, по очереди добегая до поворотов, меняясь и контролируя все вокруг, Илья привычно отмечал совершенно другое. Серый квартибетон, не прикрытый стеновыми панелями, темные полосы протечек и синие полосы герметика, извилисто подчеркивающие углы и стыки. Похоже, дела в лаборатории шли не так хорошо, как хотелось полковнику Льюису. Даже лампочка одна на двадцать ступенек.

Идущая позади Рокси резко ускорилась и, пролетев лестничный пролет, прижалась к стене, сменяя второго безопасника, тут же бросившегося дальше. Илья только пригнулся, решив не повторять движения: все равно так не умеет, чего клоуна изображать. Антон поднимался чуть позади, тоже держался по центру широкой лестницы, в отличие от остальных, предпочитающих идти ближе к стене.

Замок на двери благосклонно среагировал на отобранный у охранника коммуникатор. Система безопасности здесь была примитивной, никаких сканов сетчатки или биометрии, а редкие камеры встречались только в пустующих аквариумах. Судя по тому, что направлены они были вовнутрь, местные безопасники больше опасались не нападения извне, а зубастых подопечных. С другой стороны, строить серьезную систему безопасности долго, дорого, а самое главное, требует привлечения специалистов, которых среди генетиков, скорее всего, не было. Что их маленькому штурмовому отряду было только на руку.

Первое, что Илья увидел за дверью, было огромное, в полный рост, цифровое изображение академика Лебедева, стоящего на фоне огромного иллюминатора, за которым резвились эмочки. Это было так неожиданно, что Илья даже зажмурился, пытаясь прогнать галлюцинацию, а потом осторожно приоткрыл правый глаз. Эмочки все так же радостно плавали, подводные цветы колыхались, а академик улыбался, всем своим видом излучая спокойствие и благожелательность: композиция «идеальный ученый и прекрасное будущее».

– Ну привет, дедуля, – пробормотал Илья, зачем-то поправив пустую кобуру на поясе. – Извини, теперь я за тебя…

Капитан вдруг молча метнулся вбок, сталкиваясь с шагнувшим из-за поворота человеком в черной форме. Рокси прыгнула следом, быстро выглянула за угол, тут же отшатываясь назад. Остальные, словно подчиняясь невидимому дирижеру, моментально рассредоточились по широкому холлу, беря под контроль все входы и выходы.