Сегодня на этом семейном обеде Алекс присутствовал со своей невестой Катей. Девушка чувствовала себя немного неуютно и скованно, два часа назад она впервые увидела отца Алекса не на экране телевизора, не в сводках новостей или репортаже с очередного мероприятия для элиты, а вживую. И, честно говоря, она слегка побаивалась этого сурового мужчину.

— Какие планы? — переспросил Алексей у отца.

— Пока не знаю, — он пожал плечами, отправил в рот кусочек прожаренного мяса и запил обычной водой. — Хочу сначала разобраться, прежде чем принимать какое-то решение.

— Разобраться с чем? — с интересом посмотрела на замолчавшего младшего брата Елизавета.

— Да со всем! Я ведь за все эти годы ничего кроме стен и высокого зелёного забора Военной Академии и не видел. У меня есть год, хочу за это время разобраться и принять верное решение, хочу понять, нужна мне дальше карьера военного, или я хорош в чём-то другом.

— Теперь он в поиске себя, — хмыкнула старшая сестра. — А когда в семь лет захотел стать военным, ни о чём таком не задумывался? Попробовать новое, испытать себя во всём…

— Я — военным? — Алекс слегка нахмурился. — С чего бы мне хотеть становиться военным? Такой дурости мне даже в семилетнем возрасте в голову не могло прийти.

— Но… Погоди, — брюнетка перевела взгляд на отца. — Папа! А ты не расскажешь нам, как Алекс попал в Академию? Мы все почему-то считали, что он очень мечтал стать генералом, и ты не стал лишать ребёнка мечты и препятствовать ему в этом, но теперь что-то не сходится.

— Очередные семейные секретики, — к уху невесты Алекса наклонился его старший брат. — Люблю, когда что-то такое всплывает на поверхность.

— Мне было не до воспитания семилетнего сопляка, — пояснил глава семейства. — На мне и так трое детей висело: ты, со своими женскими проблемами переходного периода, и твои братья со своим бунтарским характером и желанием набить морды всем школьникам, которые косо на них смотрели. На тот момент я принял верное и взвешенное решение — дать парню шанс попробовать себя на военном поприще. И ничуть об этом не жалею.

— Нет человека — нет проблемы, — хмыкнул Иван и покачал головой. — В этом весь наш отец.

— Прости, Алекс. Я всё это время думала, что ты сам захотел уехать от нас, — брюнетка сложила бровки домиком, и на секунду сжала губы в тонкую нить. — Не знала.

— А если бы и знала — это что-то изменило бы? — удивился Алексей.

— Нет, — тяжело вздохнула девушка. — Ты прав.

— Жить будешь с нами? — глава и отец семейства небрежно посмотрел на младшего сына, внимательно наблюдая за его поведением и мимикой, при этом следя за каждым его словом. Ему было интересно, похож этот выросший пацанёнок на его породу, или пошёл в мать.