Она держала телефон в руке и ждала ответа. Но молчание все тянулось и тянулось. Никаких сообщений. Ничего. Это было медленной пыткой, как будто он хотел, чтобы его жертва помучилась в предвкушении.

Наконец телефон завибрировал. Фрэнки затаила дыхание, поняв, что на этот раз Ночная Птица решил связаться через видеовызов. Он захотел увидеть ее, он захотел, чтобы она увидела его. Это тоже часть игры. Фрэнки так и подмывало вышвырнуть телефон в окно, на дождь, но она продолжала держать его перед собой и изо всех сил старалась сохранять спокойствие.

А вот и он.

В маске.

Все уже видели эту маску, а вот она – нет. Фрост. Тодд. Люси. Они описывали ее и показывали ей снимки, однако в реальности она оказалась раз в тысячу страшнее. При ближайшем рассмотрении. Заполняя весь экран. Пластик был мертвенно-белым, как бы лишенным цвета. Карамельно-красные губы тянулись от одной выраженной скулы к другой и усмехались ей. Зубы напоминали золотистые железнодорожные рельсы. Дырки для глаз были обведены серебром, и на месте глаз чернела ячеистая поверхность глаза насекомого. По обе стороны свисали дреды.

Маска заговорила.

– Фрэн-ки… Фрэн-киии…

Фрэнки знала, что он видит ее, и всячески старалась скрыть, до какой степени ее ужаснула маска. Ну уж нет, такого удовольствия она ему не доставит. Вместо этого женщина превратила свое лицо в недвижимую бледную маску с презрительно искривленными губами.

– Где Люси?

– Хочешь увидеть… хочешь увидеть?

– Показывай.

Камера повернулась, словно перелистывая страницу. Фрэнки ничего не смогла с собой поделать. Она надрывно закричала, когда увидела то, что предстало ее взору. Весь экран заполнила белизна, окрашенные стены просто ослепляли. Белым было все – стены, пол и потолок. В центре всего этого она увидела Люси Хаген. По щекам девушки, как дождь, лились слезы. Огромные белки ее глаз были такого же цвета, как стены. Фрэнки поняла, что она находится под действием какого-то препарата. Загипнотизирована. Вид у нее был не от мира сего, будто девушка оказалась на поверхности другой планеты. Пациенты Фрэнки выглядели так же, когда она работала с ними, меняя их воспоминания; только Люси словно олицетворяла все темное, что было в ее работе. Казалось, все, над чем она работала всю жизнь, сейчас сконцентрировалось в Люси и обратилось против нее.

Обеими руками она сжимала черную рукоятку ножа, направленного острием вниз. Его серебристое лезвие было длиной почти в фут. Люси держала нож перед собой на вытянутых руках, и ее руки дрожали. Она смотрела в камеру, и в ее стеклянном взгляде читалась беспомощность.