— Поэтому она оттуда и убежала? — поинтересовался я.

— Да, — утвердительно кивнул Вадик, — и я ее за это ничуть не осуждаю. Пускай человек живет там, где ему нравится. А эта квартира все равно ведь останется за ней. Имущество и счета в банке тоже никто не конфисковал, так что жить ей будет за что. Как вы думаете, мать согласится с моим решением?

— Думаю, согласится, — поразмыслив, пожал плечами я, — у тебя очень хорошая мать, она не пойдет против твоей воли. Кстати, попрощайся, пожалуйста, с ней за меня, объясни ей мою точку зрения.

— А вы что, больше к нам так никогда и не зайдете?

— Кто его знает? — неуверенно ответил я. — Может быть. Наверное, я не так немного выразился. Прощаться не надо, просто передай привет.

— Вот это — совсем другое дело. — Вадик заметно повеселел на лице. — Ну ладно, — пойду в подвал, посмотрю на свою ненаглядную, как она там без меня?

— Ей тоже привет, — кинул напоследок я, — большой и пламенный. И передай, — пускай побыстрее «выздоравливает» и больше подобными болезнями не болеет.

— Будем стараться как-то ее «лечить» ее от такой «болезни», — в такт насмешливо заметил парень, спускаясь по ступенькам вниз.

Я с облегчением вздохнул. Какой-то невидимый камень после разговора с ним прямо таки свалился с моих плеч. Вечер еще только-только начинался, и надо было хотя бы раз за последнее время провести его дома у телевизора.

ДЕНЬ ДВАДЦАТЫЙ

ДЕНЬ ДВАДЦАТЫЙ

Наверное, с вечера я по рассеянности забыл плотно закрыть на кухне кран, потому как утром проснулся от звука ритмичного и монотонного падения капель в раковину. Каждая из них била меня словно молотком по голове и периодически заставляла вздрагивать, словно в легком приступе эпилепсии.

Но нормально выспаться мешало отнюдь не это, а совсем другое. Все мое сознание снова было забито до отказа самыми, что ни на есть, разнообразными бредовыми идеями…

Я решил не дожидаться положенного времени, а пойти в гости к Черновым прямо с утра. Вполне реальным мог оказаться тот вариант, что именно сейчас мне удастся застать Глеба Семеновича дома одного, если, конечно же, его драгоценная супруга утром ушла на работу, а «добровольная сиделка-энтузиастка» Тамара Ишаченко не соизволила, вопреки своему напряженному распорядку, прибежать к нему на часок-другой. Но по всем моим расчетам подобное произойти никак не могло, а значит, моему разговору с Черновым не должен был помешать практически никто…

Когда же дверь нужной квартиры передо мной приветливо распахнулась, я сразу понял, что фортуна в этот день была ко мне не слишком благосклонна. На пороге в своем обычном домашнем халате, без следа какой бы то ни было косметики на лице, предстала Любовь Васильевна Чернова собственной персоной.