Сложив руки под подбородком, человек серьезно посмотрел на него.

– И одна из них в настоящее время находится у вас в купе.

Внутренне вздрогнув, чувствуя мгновенно расползающийся холодом надрыв в груди, как во сне, когда знакомый предмет в один миг вдруг становится внезапно меняющимся и страшным, секунду он парализованно смотрел на собеседника. С любопытством пронаблюдав его, по вмиг изменившемуся выражению лица, видимо, уловив мысли, пронесшиеся у него в голове, не желая задерживаться на этом, тот деловито-бесстрастно пожал плечом:

– Впрочем, беспокоиться у вас нет оснований, в данный момент ей ничего не угрожает. Иначе зачем бы я с вами разговаривал.

На секунду впав в осоловелое безразличие и словно вдруг увидев все со стороны, Сергей заторможено усмехнулся.

– В самом деле, зачем?

– Эта ситуация вовлекает некоторые вопросы, которые не могут остаться без решения, применительно к которым нет смысла долго ждать, собственно, поэтому я счел нужным увидеть вас – такие ситуации порой случаются, – как человек, занимающийся высокими технологиями, вы именно тот, с кем имеет смысл говорить касательно этой разработки.

– Это не моя разработка.

– Мы знаем, что это не ваша разработка, но речь здесь менее всего касается научной фракции. Есть другие стороны вопроса, и они должны быть решены, и неплохо, если бы они были решены сейчас, исторические подробности едва ли так важны, и вне зависимости от авторства разработки есть основания – так уж сложились обстоятельства – говорить именно с вами. Как человек бизнеса, вы понимаете, что здесь есть предмет для обсуждения.

– Понимаю, хотя какой-либо бизнес на базе этой разработки едва ли возможен.

– Почему?

– Именно потому, что это не моя разработка. Я не могу продавать то, что мне не принадлежит.

– Гм… Ну почему? Как раз в практике бизнеса именно это, как правило, и происходит.

– Возможно, но я этим не занимаюсь. Так что в данном случае это едва ли возможно. Это будет бизнес для вас, но не для меня.

С живым, но спокойным интересом собеседник на секунду взглянул на него:

– А почему это будет бизнесом для меня?

На секунду понимающе-безразлично Сергей скользнул по нему взглядом.

– Espionage is a serious business…[4]

Не сразу поняв, через мгновенье сообразив и улыбнувшись, тот кивнул:

– I’ve had enough of this serious business[5]. Но дело не в шпионаже. Скорее, в направлении развития. – Он на секунду задумался. – Это полезный разговор. Есть некоторое несоответствие в этой ситуации, и отчасти оно касается именно вас, и именно поэтому есть основания опустить технические подробности. Есть основания поговорить именно о вас, в той мере, в какой специфика ситуации касается вас лично. Вы схемотехник, программист, вы строите свою аппаратуру на микросхемах, разработанных в США, вы читаете американскую техническую литературу и, по-моему, свободно говорите на английском языке, вы бизнесмен, строящий свою деятельность в условиях свободного рынка – что бы там ни говорили, в России он существует, у вас есть недвижимость, вы храните деньги в банке, проводите отпуск с семьей на известных мировых курортах, вы вполне вписываетесь в существующую систему мировых отношений. – Остановленный, словно прикидывая что-то, он пристально-выжидающе посмотрел на Сергея. – И в вашем купе это изделие.