В конце улицы появился автомобиль. Дайнека подняла руку – ей нужно было как можно скорее попасть к дому Ирины. Небольшой темный джип остановился, она села на заднее сиденье.

– Здесь недалеко, минут двадцать…

Не оборачиваясь, водитель тихо сказал:

– Здравствуй, Дайнека…

Сработал центральный замок, отрезая путь к отступлению. Машина помчала Дайнеку в неизвестном ей направлении.

– Мы знакомы? – испуганно спросила она.

– Помнишь, уходя, я оставил тебе брелок, голубое сердечко?[13]

– Джамиль… – Дайнека безвольно обмякла.

Это было его настоящее имя. Силы вдруг оставили его, руки задрожали, в ушах возник прерывистый шум. Монгол свернул к реке и остановился на набережной. Прошло не меньше минуты, прежде чем он решился посмотреть на нее. Дайнека не изменилась, только чуть-чуть похудела.

– Почему ты бросил меня? – спросила она с горечью.

– Только так я мог уберечь тебя.

– Уберечь от любви?

– Ты знаешь, о чем идет речь.

– Прошло столько времени… Почему ты не пришел потом? Я так ждала тебя, так ждала!.. – она смотрела на него обиженно, но вместе с тем – с пронзительной нежностью.

– Потому что с тех пор ничего не изменилось.

– А что должно измениться?

– Прежде всего – я сам.

Дайнека придвинулась ближе и прикоснулась пальцами к его щеке.

– Я не верю, что это ты… – она тихо заплакала.

Монгол поцеловал раскрытую ладонь и сжал ее руку в своей. В груди сильно щемило, но он был счастлив, как никогда.