– Все вопросы – потом.

Вертолет был в полной готовности. Выйдя из «Мерседеса», они попали в беснующийся воздушный вихрь. Дайнеку охватил панический страх. Но она сжала зубы и шагнула на первую ступеньку, ведущую в салон вертолета.

Вертолет летел вниз по течению Енисея. Пилот следовал изгибам реки, внизу проплывали поселки, деревни и деревушки.

Недавний страх прошел. Дайнеку охватило непонятное возбуждение, она испытывала упоительное чувство свободы. Это безумное незапланированное путешествие щекотало нервы и доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие.

– Ну как?

Дайнека ничего не ответила Шепетову и снова прильнула к иллюминатору. Внизу между деревьями извивалась дорога, по ней темными точками двигались машины. Затем снова блеснула река, и один за другим показались плоские безжизненные острова.

В какой-то момент берега Енисея сошлись так близко, что возникшие по обе стороны скалистые горы казались прорезанными лезвием быстрой реки.

– Атамановский хребет, – прокомментировал Шепетов.

– Вы не теряли времени даром.

– Я любопытный человек.

Заложив крутой вираж, вертолет изменил курс, Енисей остался по левому борту, и повсюду, куда ни взгляни, раскинулся темно-зеленый бархатный ковер тайги с редкими проплешинами деревьев, еще не покрытых листвой.

Скалистые горы были прочерчены ущельями, на дне которых лежал серый снег. Вертолет усердно огибал каменные уступы и очертя голову падал в лощины. Пилот уверенно вел машину, казалось, он хорошо знал дорогу.

– И все же, куда мы летим?

– Уже прилетели.

Вертолет начал снижаться. Осторожно, как будто присаживаясь на неудобную табуретку, опустился на посадочную площадку. Вполне европейская, она казалась чужеродной посреди этой дикой тайги. Впрочем, как и бунгало, расположенное поодаль. Все вместе выглядело выдержкой из чужой, хорошо устроенной жизни.

– Вот видите, сорок минут – и мы на задворках цивилизации, в самом сердце непроходимой сибирской тайги, – Виктор протянул руку. – Люблю этот край! Он – как дикий зверь, никогда не знаешь, чего от него ждать: то ли на куски разорвет, то ли покорится и вознесет на вершину…

Дайнека спрыгнула вниз. Вертолет затих, его пропеллер больше не двигался.

– Теперь – главный сюрприз. Идем в дом.

– Подождите. Чуть огляжусь. Здесь так хорошо… – Дайнека упивалась будоражащим запахом весеннего леса.