– Ты можешь все изменить, никогда не бывает поздно, – сказала Дайнека.

Он посмотрел на нее невидящим взглядом, отвернулся и протянул руки к камину.

– Слишком велики ставки, чтобы принимать во внимание чьи-то интересы… – Шепетов сменил тон и приблизился к ней. – Мы здесь вдвоем…

– И это ничего не меняет, – обрубила Дайнека.

– Ты права, – он преувеличенно серьезно спросил: – Слушай, ты случайно не знакома с моей женой?

– С чего это вдруг?

– Иногда ты на нее очень похожа. Особенно когда делаешь так… – изображая Дайнеку, он горделиво вскинул голову. – Или вот так… – он сварливо поджал губы.

– Неужели я действительно так делаю? – расстроилась Дайнека.

– Так делает моя жена, – сказал Шепетов. – Месяц назад я во всеуслышание объявил о переезде моей семьи в Красноярск, но не уверен, что Екатерина приедет. Кажется, у нее другие планы.

Дайнека еле сдержалась, чтобы не напомнить ему о Роксане. Из головы не шла его фраза: «Мне жаль тебя».

«Почему?» – спросила она себя.

Наблюдая за тем, как быстро пьянеет Шепетов, Дайнека забеспокоилась и при первой возможности вышла во двор.

Стемнело. Тайга казалась живой. В ее глубинах бродили неведомые процессы и обитали невидимые жизни. И это была неохватная стихия, сравниться с которой мог только Мировой океан.

Дайнека подняла лицо к черному небу. Звезды были так близко, что она почувствовала себя наедине с вечностью.

Возвращаясь в дом, девушка вдруг поняла, что здесь не поют птицы.

Она едва различала под собою деревья. Они казались пушистыми ворсинками узорчатого ковра с затейливым рисунком из оврагов, рек и озер.

Рядом с ней летела какая-то птица.