Мальчишка выдернул чеку, ловко прошмыгнул под самым носом танка и вскочил на броню. Танк задрал ствол к небу, чтобы помешать ему подобраться к смотровой щели. Но Малыш был слишком быстр и ловок, он обвил дуло обеими ногами и взмыл на нем кверху. Распахнулся люк, и оттуда выглянул офицер, чтобы застрелить его.

Лев выхватил свой пистолет и открыл огонь по танкисту. Пули с визгом рикошетили от брони. Офицер вынужден был укрыться в башне, захлопнув за собой люк. Малыш добрался до края башни и швырнул в щель гранату, а потом и сам скатился на землю.

Мгновением позже в башне рванула граната, за которой последовал куда более мощный взрыв – в танке сдетонировал боезапас. Ударная волна подхватила Малыша и швырнула его прямо на брусчатку. Из танка повалил дым, но из люков никто не появился.

Зоя уже спустилась по грудам обломков и побежала вперед, чтобы помочь Малышу подняться на ноги. Она улыбалась. Перебравшись через горы щебня, Лев поспешил к ней. Он окликнул девочку:

– Нужно убираться отсюда…

Рубашка Малыша стала красной, и в самом ее центре образовалось темное пятно.

Лев упал на колени и разорвал ткань у мальчишки на животе. Рана была невелика, длиной с большой палец, и напоминала черную линию. Ощупав спину мальчика, Лев не нашел выходного отверстия.

Тот же день

Держа Малыша на руках, Лев ворвался в приемный покой Второй клинической больницы. Зоя и Раиса не отставали от него ни на шаг. До больницы они добрались по улицам, почти не обращая внимания на танковые патрули. Иной раз башни поворачивались им вслед, но огонь не открывали. В приемном покое было полно раненых: одни опирались на плечи родных и друзей, другие просто лежали на полу. Стены и кафельная плитка под ногами были забрызганы кровью. Высматривая врача или медсестру, Лев вдруг заметил белое пятно медицинского халата. Он устремился в ту сторону. Доктор осматривал пациентов, задерживаясь возле каждого не дольше чем на пару секунд, трогая раны и отправляя в палаты только самых тяжелых. Остальные оставались в коридоре.

Лев встал в очередь, ожидая вердикта врача. Наконец доктор подошел к Малышу, приподнял веко и потрогал лоб. Дыхание мальчика было неглубоким и частым. Кожа стала серой и прозрачной. Лев перевязал рану рубашкой Малыша, и сейчас она промокла от крови. Сдвинув повязку, врач наклонился ближе, потрогал пальцами края раны, раздвинул их – оттуда сочилась кровь. Он осмотрел спину мальчика и тоже не нашел выходного отверстия. Врач бросил короткий взгляд на Льва, не произнес ни слова, лишь едва заметно покачал головой и двинулся дальше.