Они добрались до четвертого этажа, и его спутница стала давить на звонок. Открыла какая-то старушка, ворча, что целый день ходят и ходят, а дверь открывать никто не хочет, и вообще… Стайка жиличек сплетничала возле кухни, но возвращение Опалина произвело на них эффект совершенно потрясающий. От стайки отделилась какая-то мелкая веснушчатая баба в платке, которая истошно завизжала, метнулась в дверь марусиной комнаты и закрылась там на ключ. Ванечка понял, что это была та самая Брындина-захватчица, но вовсе не она интересовала его в данный момент, а телефон. К счастью, аппарат был свободен, и никто по нему не говорил.

— Алло! Барышня, дайте 2-21-66! Срочно!

— Подмогу кличет, — перевела, хихикнув, одна из жиличек.

— Против Нюрки? Правильно делает. Нюрка своего не отдаст, — пробасила какая-то баба устрашающего вида. — И чужого тоже не отдаст, — добавила она, со значением хмыкнув.

— Дежурный? Это Опалин. Петрович на месте? Соедини меня с ним… Алло! Петрович? Опалин говорит. Собирай сколько сможешь людей, и дуй сюда… Я свистуна нашел. Сейчас дам адрес…

— Ваня, Ваня, погоди, не гони лошадей, — всполошился на том конце провода агент Логинов, которого коллеги привыкли звать Петровичем. — Во-первых, куда ты делся? Терентий Иванович сердится, он же велел тебе кому-то передать дело… Что-то там связанное с жилплощадью, короче. Во-вторых…

— Во-вторых и в-последних, я его нашел, — огрызнулся Опалин. — Да, того, кто в нас стрелял тогда ночью! Давай сюда живо, или я сам пойду его брать… — Он понизил голос, прикрыл рукой трубку и выпалил: — Тут в доме целый притон, похоже!

— Ваня! Не ходи один, дурак! Тебя же убьют!

— Вот потому я и стою здесь и жду, когда ты перестанешь болтать! — рявкнул помощник агента угрозыска и, не переводя дыхания, назвал адрес.

Повесив трубку, он достал браунинг и двинулся к выходу. Однажды в ночную смену Опалин и Логинов выехали по вызову на Якиманку, где грабители ломали стену ювелирного магазина. Обычно в таких случаях бандиты при появлении агентов угрозыска спасаются бегством, но в тот раз завязалась перестрелка, и был убит явившийся на подмогу милиционер. Опалин отделался простреленным рукавом шинели и позже, когда ему пришлось давать показания, не смог назвать приметы стрелявшего, хоть и видел его какие-то доли секунды в свете ночного фонаря, а до того — слышал во тьме, как тот насвистывает. Но сегодня, столкнувшись на лестнице с незнакомцем во френче, Опалин сразу же узнал этот свист и это вроде бы ничем не примечательное лицо. Ошибки быть не могло: бандит, грабивший магазин, находился в этот самом доме. И раз его впустили без звонка, значит, он тут был не один.