– Так почему же выбор в конце концов пал на Дашу?

– Потому что эта девушка, – Ольшанская, кажется, – серьезно заболела перед самым выпуском из детского дома. А квартиру-то уже подобрали – большую, комфортабельную, в новостройке! Пришлось срочно искать замену, и Прошин выбрал Субботину. Основное требование – отсутствие родственников – было выполнено, ведь ее сестры-братья жили в других городах и вряд ли стали бы интересоваться судьбой младшенькой. Только вот директор не учел, что у Даши, в отличие от большинства выпускников, имелись амбиции и мечта, которую она намеревалась осуществить. А еще, конечно же, никто не мог предвидеть того, что она станет работать в доме у Саблина, ведь поначалу схема работала идеально!

– Жаль, что такая дельная девочка погибла ни за что! – вздохнула Алла. – Она ведь могла чего-то добиться в жизни…

– Зато именно на ней они и прокололись! – заметил Белкин. – Хоть это утешительно!

– Не для нее, – покачал головой Антон. – На том свете никого утешить нельзя – им до лампочки наши земные дела!

– Боюсь, вы правы, – согласилась Алла. – По крайней мере, мы хотя бы отомстили за нее, найдя преступников! С Дашей они совершили ошибку, и с этой ошибки началась череда неудач, которая в результате и привела их к провалу.

– А нас – к премии! – весело сверкая голубыми глазами, добавил Белкин.

– И по этому поводу, дорогие коллеги, я приглашаю всех в кафе! – закончила Алла. – Только обещайте, что не станете есть пирожные на моих глазах – я этого не вынесу!

– Алла Гурьевна, мы не по этой части! – заверил ее Антон. – Только мясо, рыба и… что там вам еще разрешено по вашей диете?

– Пиво! – радостно выкрикнул Белкин. – И много-много шампанского!

* * *

Мономах и Гурнов сидели на крыльце, глядя на ярко-красный диск солнца, медленно катящийся к закату.

– Такой цвет к ветру, кажется? – спросил патолог, вытягивая длинную шею, словно пытался достать до неба, и одновременно пригубливая коньяк – бутылка стояла между ними на ступеньках, а чуть ниже лежал Жук, деловито грызущий огромное свиное ухо, купленное Мономахом в зоомагазине по дороге домой.

Мономах не ответил на реплику приятеля, поэтому тот спросил:

– Ты чего не в духе сегодня?

– Да я все время думаю об этом деле с детдомовцами, понимаешь! – вздохнул Мономах.

– А-а, это о том, в котором твой пациент, любимчик Кац, фигурирует?

– Точно.

– И что тебе не так?