Явно же не ради денег — даже карманы не обшарил. Целью был портфель, а значит, нападавший (или тот, кто его нанял) знал, что внутри.

Разумеется, старику с больным сердцем пускаться в погоню за молодым лосем глупо. Остается плестись в институт. Объявить, отводя глаза, что защита отменяется. Под прицелом недоумевающих, сочувствующих, плохо скрывающих злорадство взглядов оправдываться, мол, так и так… А кто-то подумает, не было никакой кражи, выдумал старикашка, чтобы избежать провала. Шилов вообще скрывать не будет, гад, еще и похлопает по плечу, скажет «не в докторской счастье, иди лучше стаду баранов читай законы Ньютона».

Не дождутся!

Виктор Сергеевич достал из внутреннего кармана мобильник. Трубку на кафедре, как назло, взял Шилов. Какого лешего он там опять забыл?

— Костя, там кто-то еще есть?

— Привет, Сергеич! Никого, все в аудитории, тебя ждем. Ты сегодня геморрой… в смысле, герой дня!

— Скажи всем, защита переносится на вечер. У Татьяны давление, боюсь одну оставлять.

— Ох, бедная Таня! За тебя, наверное, волнуется. Или, может, поругались?

— Передай комиссии и гостям мои извинения.

— А что там шумит? Ты на улице, что ли?

— В аптеку выбежал.

Виктор Сергеевич постарался как можно быстрее закончить разговор, пока Шилов не выдал еще какую-нибудь колкость, и вышел из проулка. Побрел в сторону отделения полиции, по пути позвонил майору Топилину. У Виктора Сергеевича учился сын майора.

Несостоявшийся доктор наук вкратце объяснил ситуацию по телефону, и Топилин встретил прямо на крыльце отделения. Провел по канцелярскому лабиринту, заявление составили без проволочек, и вот они с майором уже сидят в кабинете последнего.

— Враги у тебя есть, Виктор Сергеевич?

— Завистников хватает, но чтоб враги…

— Из завистников как раз выходят качественные враги. Наш врач тебя осмотрел, говорит, везунчик, ушибом отделался. Голова не болит?

Потерпевший, отхлебнув из чашки глоток чая, отмахнулся.

— Ерунда.

— Лицо этого бегуна не вспомнил?

— Нет. Но думаю, парень заказной, а кто заказчик, я даже предположить…