– Я уверена, что вы правы, – ответила она Максиму.

– И это очень важно, – сказал он. – Потому что от вас сейчас многое зависит.

– От меня? О нет!

– Мне необходима ваша помощь.

– Пожалуйста, не надо так говорить!

– Понимаете, я не знаю, где сейчас Орлов.

«Как же это несправедливо», – подумала она. Все произошло слишком быстро. Она чувствовала себя несчастной и загнанной в угол. Ей хотелось помочь Максиму, и она понимала, насколько это важно, но ведь Алекс был ее кузеном, гостем их дома – как же могла она предать его?

– Вы поможете мне? – спросил Максим.

– Я понятия не имею, где Алекс, – попыталась уклончиво ответить она.

– Но вы можете это выяснить.

– Да, могу.

– Сделаете?

– Даже не знаю, – вздохнула она.

– Шарлотта, вы должны мне помочь.

– Слово «должна» здесь неуместно! – вдруг вспыхнула она. – Все пытаются мне диктовать, что я должна делать. Уж вы-то могли бы проявить ко мне хоть немного уважения!

Он сразу заметно поник.

– Поверьте, мне крайне жаль, что я вынужден просить об этом именно вас.

Шарлотта сжала ему руку.

– Я подумаю над этим.

Он хотел сказать что-то еще, но она заставила его замолчать, приложив палец к губам.