- Двадцать два года, наверно, и ворует, - зло бросил Сергей, глядя в глаза Вахабову.

- Что?! - сорвался с подушек Абдурахманов. - Кто тебе дал право так говорить о моих друзьях?

Сергей встал, едва сдерживая гнев. В чайхане повисла тишина.

- Я прошу вас, товарищ подполковник, не кричать, - медленно, с трудом выговаривая слова, произнес Сергей. - Не то…

- Не то? - перебил Абдурахманов.

- Не то я обо всем доложу партийной организации!

- Запугиваешь?

- Предупреждаю.

- Уволю! - загремел подполковник. Он был неузнаваем. От возмущения и выпитого коньяка глаза его налились кровью, подбородок вытянулся вперед, раздвоившись на крутые половины.

- Как вам не стыдно, Султан Абдурахманович, - . сказал по-узбекски Лазиз.

- Что?

- Я говорю, стыдно так делать. Вы же офицер, начальник отдела милиции! - спокойно продолжал Лазиз. - Я не знаю, как оценить ваш поступок.

- Обоих ув-волю! - снова закричал Абдурахманов. Потом, тяжело перевернувшись на спину, принялся нервно хохотать: - Ох, не могу! Убили! Клянусь, убили. Ну, молодцы! Ну, спасибо! Ай да друзья-товарищи! Вот это удружили. Вы слышите, какую они шутку со мной выкинули?

Никто пока ничего не мог понять. Особенно недоумевали Сабиров и Вахабов. Они то пожимали плечами, глядя друг на друга, то с беспокойством склонялись над Абдурахмановым. Правда, Лазиз кое о чем догадывался. Однако это были смутные предположения, о которых он не хотел говорить вслух.

- Хватил! - постучал пальцем по виску Теша. - Ничего. Это бывает.

- Кто хватил? - приподнялся Абдурахманов.

Балтабаев опешил - заморгал рыжеватыми ресницами, не зная, куда деть глаза:

- Я… Понимаете…

- Брось! - обрубил начальник отдела. - Ты посмотри на Голикова и Шаикрамова. Учись у них.

- Чему? - опешил окончательно Теша.