— Слушаюсь, товарищ майор.

— Сегодня вечером в поселковом отделении милиции будут обсуждать план дальнейших поисков. Вам нужно поехать и помочь.

— Будет выполнено, товарищ майор.

— Обратите особое внимание, — советовал майор, — на тех, кто не работает. Ведь они-то могут и таким путем раздобывать себе средства. Нужно установить, кто из посторонних приезжал в поселок в день ограбления, установите всех подозрительных лиц, которые были в клубе, выясните, когда и с кем они ушли, когда возвратились домой. Пока мы не можем подозревать никого. И, прошу вас, делайте все это осторожно, с тактом. Будет очень нехорошо, если мы заподозрим невиновных.

— Ясно, товарищ майор.

Начальник пожал Каюкову руку.

— По возвращении из поселка сразу же позвоните мне.

— Слушаюсь.

Уже смеркалось, когда старший лейтенант, милиции Каюков вышел на автостраду и стал ждать попутной автомашины. Над притихшей степью низко висели тяжелые серые облака.

Вдали показалась грузовая автомашина. Каюков вышел на середину дороги и поднял руку. Шофер сбавил скорость, а затем, ближе подъехав к старшему лейтенанту, остановился.

— Куда путь держите? — обратился Каюков к шоферу.

— В Каменногорск, — ответил тот ломающимся баском.

— Не совсем по пути, но ничего не поделаешь, придется подъехать с вами.

Каюков сел в кабину. Шофер привычным жестом потянул рычаг скоростей, машина тронулась.

— Откуда едешь? — спросил Каюков у шофера.

— Уголек возим, — внимательно наблюдая за дорогой, ответил шофер. — Шахта-то наша новая, только что в эксплуатацию сдана, угля много, а железная дорога пока строится. Вот мы машинами и возим его на станцию.

— А как заработок?

— Да, как будто ничего, меньше полутора тысяч не бывает.

— Семейный?

— Недавно женился. В армии служил, демобилизовался, на комсомольские шахты приехал. Здесь познакомился и женился.