— Понятно. Но зачем вся кисть? Отрубил два пальца — и все.

— Эта загадка и меня мучает, — согласился Сайко.

— А какие соображения у Нетребо?

Виктор Ильич несуетливо приподнялся со стула:

— Я не согласен с Сайко в том, что Измайлова была наводчицей.

— Это предположение, — не сдержался Иван. — Что, кроме общих интересов легкой наживы, могла найти красивая умная девушка с угреватым носатым вором?

— Бывшим вором, — поправил Нетребо.

— Ну, хватит! — вмешался Седых. — Прошу, капитан Нетребо, ваши соображения.

— Есть! Не совпадают мои мысли с соображениями лейтенанта Сайко и по части отрезанной кисти руки. Если Измайлова кому-то мешала, что вероятнее всего, то преступник, совершив самосуд, вряд ли позарился бы на ее драгоценности.

— И все-таки кисти руки нет, — констатировал Седых.

— Да, нет, — со вздохом согласился Нетребо. — Но думаю, что действиями преступника руководило что-то другое. Скорее всего, это имитация ограбления. Попытка сбить следствие с правильного пути.

— Понятно. Теперь хотелось бы узнать ваше мнение, следопыты, есть ли связь между буксовавшей позже «Волгой» и убийством?

Наступила пауза.

— Как думаете, Нетребо, этот шофер не подбросил ли нам отвлекающий ход? — уточнил свою мысль Седых.

— Вряд ли. Документы у него честь по чести. Да и само исследование колеи… Она появилась именно в ту ночь. До 7-го октября дождя не было. Ночью полил, потом стояла сухая погода.

— Убедил. Так в чем же изюминка?

— Связь есть, — поднялся Сайко. — Ну, зачем посторонней «Волге» рядом с местом убийства съезжать с трассы в грязь? Скорее всего, убийство совершили второпях. На стартер и бежать, а потом нервная горячка прошла. Вернулись проверить, не оставили ли улик. Может, что-то обмозговали, как предполагает Виктор Ильич, и отрезали кисть руки.

— А что думает капитан Нетребо?

— Резон в рассуждениях Сайко есть.

— Хорошо. Подведем итог, — сказал Седых и, словно забивая гвозди, стал легонько хлопать по столу. — Первое: убийство совершено преднамеренно. Второе: в нем принимало участие два человека. Третье: преступники воспользовались какой-то «Волгой». Четвертое: на место преступления «Волга» приезжала дважды. Пятое: убийца получил царапины на щеке и виске. Все?