— Были ли у матери сбережения — деньги и ценности, где и в чем она их хранила?

— Я не убивал мать!

— Это мы уже слышали, отвечайте по существу заданного вопроса.

— В таком случае я отвечать не буду.

Миронов не стал настаивать. Он снял трубку, набрал номер. Едва закончился его короткий разговор, как в кабинет вошел эксперт-криминалист Лиенов и поставил на стол шкатулку и металлическую коробку.

— На этих предметах обнаружены отпечатки ваших пальцев, — кивнув на шкатулку и коробку, сказал майор. — Когда вы к ним прикасались? Говорите правду, и только правду!

По лицу допрашиваемого пошли красные пятна. Было видно, что он мучительно боролся с самим собою.

— Ну, если правду: я взял деньги и ценности, — глухо проговорил Никифоров, облизывая пересохшие губы.

— Когда, при каких обстоятельствах вы их взяли?

— Взял тогда, когда Маляев бегал звонить в милицию. Решил посмотреть, всё ли на месте, а заодно и деньжишками разжиться. Извините, соблазн попутал. Вспомнил про деньги. Вы, должно быть, знаете, что у меня в этом нужда!

— На выпивку не хватает?

— Хотя бы и на выпивку. У меня свой уклад жизни. — И замолчал.

— Продолжайте, Никифоров.

— Когда я вошел в квартиру, то увидел, что в серванте нет бриллиантовой броши. Я решил посмотреть, не спрятана ли она а шкатулку, но и там ее не оказалось. Тогда подумал — украдена. Может, из-за нее матушку и прихлопнули. Сразу же у меня возникла мысль забрать ценности и унести к себе домой. Сначала перегрузил их к себе в карман, а потом решил забрать и деньги. Деньги я хотел поначалу унести с коробкой, а потом подумал: коробка не нужна — и бросил ее в шкафчик, что при входе в квартиру. Мать я не убивал, клянусь. Были у нас с нею, конечно, в жизни разногласия, но не такие, чтобы убивать…

— Где находятся деньги и ценности?

— Дома.

— Жена об этом знает?

— Нет, я ей ничего не говорил. Я их спрятал в нише электросчетчика. Там есть незаделанный люк, одно время я прятал туда заначку от жены.

— У вас есть желтые перчатки?

— Нет, и никогда не было.