— Мне очень приятно, что у Лики есть хороший друг — вы. Мне приятно, что вы беспокоитесь за неё, заботитесь о ней, и хочу вам отплатить за то честной монетой, откровенно признаться — я не знаю, зачем мне Лика, более того, я не могу сказать зачем я нужен ей, но… мне было бы проще потерять себя, чем её, — с трудом от непривычки говорить вслух то, что на уме, сказал Вадим. И Света оценила, задумалась. Взгляд женщины стал чуть теплее, чуть снисходительней, а тон мягче:

— Сколько вам лет?

— Сорок три.

— Ого! Двадцать лет разница.

— Я её не чувствую.

— Да? Ну, вам и не дашь сорока трех лет, максимум тридцать восемь. Хорошо сохранились.

— Спасибо за сомнительный комплимент, — рассмеялся мужчина и прислушался: как там Лика? Встал, сходил в комнату и убедился: девушка спит — дыхание ровное. И температуры нет — его губы, коснувшиеся её лба, ощутили лишь прохладу кожи.

`Очень хорошо', - посмотрел на наручные часы: `минут через пятнадцать прибудет врач'.

Света, глядя на мужчину и подругу, очень хотела бы, чтоб их история имела хороший финал. Но понимала, что жизнь — не сказка, Лика — не Золушка, а Вадим — не принц, при всем сходстве сказочных персонажей с настоящими людьми.

Ей нравился мужчина, но она знала этот тип человека: жесткий, способный на поступок, далеко не сентиментальный и не мягкий, каким он хотел казаться. Лика же доверчива до глупости, и не способна отделять зерна от плевел. Этот шикарный самец просто погребет её под своим `я', задавит, задушит, и будет манипулировать на свое усмотрение. И Лика даже не воспротивится тому, потому что — не заметит, как станет его тенью.

Света качнула головой и вернулась на кухню: Дай Бог, хоть раз ошибиться в прогнозах.

Она взяла пирожное и вздрогнула — в дверь позвонили.

Светлана была изумлена: мало врач все-таки приехал, и оказался улыбчивым, веселым мужчиной лет тридцати, так еще привез с собой кучу лекарств и проявил прямо таки невиданную заботу к пациентке. Пока сопровождающая его женщина с милым лицом набирала лекарство в шприц и делала инъекцию, врач держал Лику за руку то ли успокаивая, то ли следя за пульсом. Его тихий мягкий баритон не рвал тишину, а гармонично вписывался в неё и словно уговаривал боль отступить. Лика, потирая висок, с удивлением и восхищением взирала на незнакомца, вопросительно смотрела на Вадима, который поощрительно кивал, подтверждая слова доктора:

— … боль проходит, она отступает. Вы чувствуете, как она уходит, покидает вас…

Конечно, это был гипноз, немного видоизмененный, но в принципе самый обычный. Света, при всем своем скептическом отношении к подобным вещам не могла не отметить его положительное влияние: лицо Лики порозовело, взгляд прояснился.