— Пусть подымается, — решила Алька, скорчив для ведьмы недовольную рожу.

— Вынужденна буду вас наедине оставить, — сказала ведьма выползая из-за своего стола. И сказала она это так, что Алька покраснела бы, не будь она Алькой.

— Дурацкие намёки, — ответила она ехидно улыбающейся Катании, — это рабочий кабинет, а не номер в гостинице. И вообще, если хочешь знать, не я его интересую, а Мелина.

— Не вижу разницы, — улыбка стала ещё шире. — Кстати, как она? Какой день её не слышно.

— Изучает медицину, — вздохнула Алька, — гоняет меня по книжным лавкам и ругается как сапожник.

— А что, сапожники какие-то особые слова знают? — Заинтересовалась Катания.

— Понятия не имею. У меня ни одного знакомого сапожника нет.

— Надо будет спросить у Ванины. Она с ними общается, — решила ведьма открывая дверь.

За дверью стоял, готовый к вежливому стуку, инспектор.

— А, господин Тонис! Рада вас видеть, — Катания пропустила гостя в комнату и, закрывая за собой дверь, напомнила, — я не надолго. Вы даже не успеете заскучать.

За закрытой дверью раздался достаточно громкий смешок.

— Прошу вас, — Алька, стараясь скрыть смущение, указала молодому человеку на свободное кресло, — как поживаете? Как ваша матушка?..

— Спасибо. Всё замечательно. Как всегда, — инспектор подвинул кресло поближе к Алькиному столу и уселся с видом человека готовящегося к длительной беседе. — А вы как? Судя по количеству народа в торговом зале, процветаете.

— Дела идут не плохо, — согласилась Алька зачем-то перебирая пачки документов на своём столе.

— Рад. Очень рад, — со сладкой улыбкой отметил инспектор, — я позволю себе на недолго отвлечь вас от дел…

— Я так и подумала, — вздохнула Алька, отрывая взгляд от развала бумаг, — у вас должно быть появились новые вопросы. Или вы хотите получить новые ответы на старые?

— Вы уже язвите, а я даже не объяснил цель своего визита…

— Простите, поторопилась, — Алька растянула губы в демонстративно неискренней улыбке. — Так в чём же заключается цель вашего визита?

— Захотелось вас лично обрадовать, — сказал инспектор и замолчал ожидая нетерпеливых вопросов.

Алька тоже молчала, подозревая, что радостные новости, принесённые этим гонцом, окажутся кислыми на её вкус.