Развалясь на диване и страдая от головной боли, Виктор не знал, чем заняться. Жена принесла ему свежие газеты и журналы, которые семья Гордеевых (а точнее – прекрасная ее половина) начала выписывать и покупать в последнее время в невероятных размерах. Он стал искать на страницах печати знакомые фамилии. Несколько публикаций в местной прессе сообщало о скорой смене начальника таможенного управления. При этом половина писак утверждала, что Воронкова уберут из-за низких показателей, отправив на пенсию, а другая половина с пеной у рта доказывала, что ему путь наверх, в Москву, так как здесь все пучком, и все благодаря его умной политике. Иногда в качестве смены фигурировала фамилия Мятникова. Виктор, читая эти бредни, славно ржал, особенно его смешило возможное возвращение Димы в таможенные пенаты.

– Да что я, совсем ума лишился? – только и ответил друг, когда Гордеев порекомендовал ему почитать какую-то статью. – Пусть пишут хоть про мой полет в космос, это их работа.

Мятников полностью оправдывал надежды московского руководства, и уже несколько заключенных им договоров работали. Правда, он никак не мог рассчитаться с Гордеевым.

– Не выходит никак, – оправдывался Дима, – извини. Но я обещал – значит, сделаю.

Виктор другу доверял, поэтому не собирался сомневаться в его честности. Тем более, что он понимал – у Димы и других проблем хватает. Вот в какой-то момент вышла боком «медийная известность» – в СМИ попала информация о зарубежной недвижимости, оформленной на Димину жену. Вопрос подняли даже в Госдуме – там обнародовали целый список таких чиновников, и местные журналисты зацепились: как так, у госчиновника апартаменты в другом государстве? Постепенно ажиотаж стих, но в случае еще одного «палева», пробела в биографии или ошибки в работе у Мятникова, все могло быстро всплыть заново.

Голова только стала проходить, когда жена сказала Виктору:

– Может, продадим эту квартиру и купим другую?

– А чем тебе эта не нравится? – удивился он.

– Ну, есть более престижные места для жительства. Смотри, как город строится. В центре вообще все по-другому. Многие наши сейчас там живут.

Немного резануло вот это – «наши». Татьяна постепенно становилась светской львицей, как, впрочем, и дочь. Новые наряды, ювелирные украшения и дорогая косметика, гламур и вечеринки… Виктор понимал, что он из-за занятости не всегда может пойти куда-то с женой и с дочерью, и поэтому им самим приходится себя занимать. В деньгах он их почти не ограничивал, хотя и постоянно предупреждал: «Не забывайте, где я работаю!» И дамы вроде старались не светиться. Тем не менее, покупка квартиры – это серьезный шаг с серьезными вложениями, особенно если учесть такое же серьезное выражение Татьяниного лица.