Скотт ощутил под ступнями что-то металлическое. Он посмотрел вниз и понял, что стоит босиком на перилах балкона. Его ноги ничуть не походили на птичьи. Это были розовые, беззащитные лапки, как у мышонка.

«Все кончено», — подумал он, слушая доносившийся с лестницы топот. И удивился, что не чувствует ни грусти, ни злости. Страха и сожаления тоже не было.

Он чувствовал себя свободным.

Эпилог

Эпилог

Эмили нашла родителей в саду — они сидели в беседке у вишневого дерева. На столике перед ними стояли пустые тарелки. Джулиет читала вслух новости из газеты, наклонив ее так, чтобы на страницы падал свет лампы. Питер слушал, откинувшись на спинку кресла и сцепив пальцы на животе.

— Как дела, милая? — поинтересовался он, взглянув на дочь поверх очков. — Выглядишь усталой.

Эмили сделала глубокий вдох; в голове роились тысячи вопросов. «Ну вот, — подумала она, — как раз сейчас у меня есть отличная возможность их задать».

Полная луна взошла рано — ее бледное лицо уже виднелось между ветвями деревьев. Но девушка смотрела на лицо матери, на ее руки, вспоминая, сколько раз Джулиет укладывала ее в постель, подхватывала, когда она спотыкалась, и хлопала в ладоши, когда у нее, маленькой, что-нибудь хорошо получалось впервые. А глаза отца, которые когда-то были ярко-голубыми, столько раз наблюдали, как она смеется и плачет, танцует и бегает, падает и встает. Теперь под этими глазами набухли темные мешки, и скулы покрылись сеточкой лопнувших капилляров. Когда он успел так постареть?..

До Эмили вдруг дошло, какой она была эгоисткой. Считала своих родителей чудовищами, хотя на самом деле они были всего лишь слегка надоедливыми — не в большей степени, чем все мамы и папы в мире. И неправда, что они никогда ее не слушали — она попросту сама не давала им такого шанса. Зато теперь этот шанс у них есть. Прямо сейчас.

— Ты прав, — кивнула она. — Чувствую себя не очень. Но знаешь, что меня приободрит?

— Что же, дорогая?

Она чуть не сказала это — слова уже готовы были сорваться с губ: «Ваш рассказ о том, что со мной случилось в раннем детстве. Откуда я взялась? Кто я?» Но ласковый взгляд Джулиет заставил Эмили задуматься. Приемные родители сделали для нее все, что могли, и она выросла нормальным человеком. Нет у нее никаких отклонений, и зла в душе тоже нет. Разумеется, раньше возникали психологические проблемы, но она отправила их прогуляться лесом, в прямом и переносном смысле, и снова сделает то же самое, если они вернутся. Она считала себя жертвой, но больше так не считает. Возможно, и правда не стоит ворошить прошлое.