– Привет, Ральф.

– Привет, Холли.

– Как тебе спалось?

– Плохо. Мне приснился кошмар про червей. А тебе как спалось?

– Сегодня нормально. Перед сном я смотрела кино, а потом сразу уснула. «Когда Гарри встретил Салли». Хороший фильм. Всегда меня смешит.

– Хорошо. Это хорошо. Чем ты сейчас занимаешься по работе?

– По большей части все тем же. – Ее голос оживился. – Но я нашла девушку, которая сбежала из дома полгода назад. Она сама из Тампы, и я нашла ее в молодежном хостеле. Мы с ней поговорили, и она едет домой. Она сказала, что согласна попробовать еще раз, хотя она ненавидит нового маминого ухажера.

– И ты, наверное, дала ей денег на автобус.

– Ну…

– И вероятно, она уже просадила их на наркоту.

– Они не всегда так поступают, Ральф. Надо…

– Я знаю. Надо верить.

– Да.

Мгновение на линии, соединявшей его место в мире и ее, царило молчание.

– Ральф…

Он ждал, что она скажет дальше.

– Эти… эти твари, которые из него вышли… к нам они не прикасались. Ты сам знаешь, да?

– Да, я знаю. Мне кажется, эти кошмары скорее связаны с канталупой, которую я разрезал – давно, еще в детстве, – и там внутри были личинки. Я же рассказывал, да?

– Да.

В ее голосе он услышал улыбку и улыбнулся в ответ, словно она была рядом и могла его видеть.