Теперь я преследовала Ника по крутому подъему, застроенному с обеих сторон домами. Впереди выросла высокая кирпичная стена с входом в туннель, тянувшийся к платформам и на противоположную сторону дороги. Там стояли два такси.

На стоянке перед станцией тоже ждала пара такси, справа вдоль железнодорожного пути тянулась невымощенная протоптанная дорожка.

Ник свернул на нее.

Первая патрульная машина промчалась за ним, но он вдруг развернулся, нырнул в туннель и выскочил на южную платформу, едва не налетев на молодую женщину с чемоданом и мужчину в деловом костюме.

Мне тоже пришлось обегать пассажиров. Ник теперь бежал по платформе. Задняя дверь вагона была открыта, оттуда высовывался кондуктор, сигналя фонариком. Состав тронулся с места.

Ник спрыгнул с платформы, скрывшись из вида. Где же он, на рельсах?

Поезд набирал скорость, мимо промелькнул кондуктор, я увидела красные хвостовые огни и Ника, ухватившегося за поручень, одна нога неловко стояла на буфере.

– Полиция! Остановите поезд! У вас человек на буфере висит!.. – завопила я кондуктору.

Кондуктор, тощий молодой человек в плохо проглаженной форме, сначала только удивленно взглянул на меня. Поезд набирал постепенно скорость и шел все быстрее.

– Полиция! Я из полиции! Останавливай эту чертову колымагу! Дергай стоп кран!

Кондуктор, видимо, все-таки услышал меня, потому что нырнул в вагон. Послышался резкий звонок, и поезд вдруг стал замедлять ход, скрежеща тормозами и шумно выпуская пары, а потом совсем остановился ярдах в пятидесяти от заднего края платформы.

Паркер добежал, спрыгнул на рельсы, держась подальше от поднятой кондуктором ступеньки, спотыкаясь на рыхлом, заросшем сорняками балласте.

Кондуктор спрыгнул вниз и бросился к нему, светя фонарем.

– Где он?

Ник, казавшийся вне досягаемости, наклонился над буфером, соскочил, но не далеко, и задел ногой контактный рельс. Мелькнула голубая вспышка, раздался треск, поднялся клуб дыма, послышался жуткий вопль. Ник упал на балласт между рельсами, сильно ударившись, резко перевернулся и тут его голова глухо стукнулась о рельс и застыла.

Я могла пока разглядеть его левую ногу, вывернутую под неестественным углом, на секунду решив, что он мертв. В воздухе стоял резкий палёный запах.

– Эй! – панически крикнул кондуктор мне. – Поезд идет! Который в двенадцать!

Я услышала, как за моей спиной тоненько гудят рельсы.

– Скорый! На Викторию! Экспресс… – Его била дрожь, так что ему едва удавалось орать на Ника, который пытался подняться, схватившись за рельс.

Я перешагнула через контактный рельс. Сукин сын нужен мне живой.