Самолет медленно тронулся. Развернулся, вырулил на взлетную. Стюардессы прошлись по рядам, проверяя пристегнутость ремней. Разгон. Отрыв. Добавочная тяжесть в груди.

Выглянул в иллюминатор. Земля резко уходила вниз и назад. Наступило необъяснимое облегчение. У Виктора вырвался вздох, каким обычно человек отрезает от себя прошлое, вздох надежды на будущее. Он окинул взглядом салон самолета, лица пассажиров и внезапно остановил свой взгляд на лице человека, смотревшего прямо ему в глаза. Они словно уперлись взглядами друг в друга.

Мужчине было лет сорок, худое лицо и родинка на правой щеке размером с фасолину. Он в конце концов отвернулся. Но спокойствие к Виктору на протяжении полета больше не возвращалось. В аэропорту Шарля де Голля он без заминки прошел паспортный контроль и в отличие от других пассажиров, ожидавших багаж, прошел сразу к выходу в зал прилета.

Направление выходящих пассажиров было организовано вдоль двух хромированных заборчиков.

Виктор сразу заметил молодую женщину, державшую над головой картонку с надписью «Sluzky». Он подошел к ней. Она поздоровалась по-русски и повела за собой без лишних слов. Прошли на автостоянку, где она, открыв для него дверцу темно-зеленого «фольксвагена-жука», сама села за руль.

— Я вас отвезу в гостиницу, — сказала она вежливым, формальным тоном. — Там, — она кивнула на заднее сиденье, — портфель для вас. В нем все, что надо и суточные…

Дальше они ехали молча. И от этого поездка по парижскому пригороду показалась похожей на недавнюю поездку по светающему Киеву.

Гостиница называлась «Этуаль де Гальени». Номер был одноместным, скромным, но уютным. Молодая женщина попрощалась и исчезла, оставив его одного. Правда, теперь у письменного столика стоял еще нераскрытый портфель. Виктор проверил дверь, сел на кровать и заглянул в коричневый строгий портфель с кодовым замочком. Первым делом вытащил оттуда велюровый мешочек, в котором лежал пистолет «беретта» и одна обойма к нему. Этот сюрприз вызвал у Виктора на лице горькую улыбку. После пистолета Виктор вытащил из портфеля конверт с пачкой франков, карту Парижа и путеводитель по городу на русском языке, фотографию Николая Ценского на фоне представительства «Аэрофлота» и еще одну фотографию отрезка парижской улицы с крестиком, сделанным шариковой авторучкой на окне второго этажа. На фотографии прочитывались и название улицы и номер дома.

Вытащил оттуда Виктор и визитную карточку: «Михаил Жевелов. Консультант по недвижимости Мобильный тел. 43-45-65-76». «Любят они мобильность», — подумал Виктор.