– Ты что, закачала инфу через шунт? – спросила Ви.

– Так все ополченцы сделали… кто из плебеев… – отозвалась Верджи. – Патриции и так все знают, что делать. А мы – как роботы-триарии.

Ви-псих стукнула кулаком по броне:

– От лазера и пули эта штука защитит. Он плазменной гранаты и огнемета – нет. Изжаришься в три секунды. Ты не триарий, детка. Ты – заготовка для крематория.

– Я умею драться! – процедила Верджи сквозь зубы. – И я не наивная девочка, как ты считаешь.

– Да ладно… Ха… у тебя такой странный акцент. И знаешь, примерно такой я уже слышала. Это акцент колесничих, правда, почти незаметный. Такой акцент был у одного парня с Лация. Валерий Корвин. Ты с ним не знакома?

От неожиданности Верджи вздрогнула.

– Корвин? – переспросила тихо. – Ты его знаешь?

– Однажды воевали вместе. Плюс один перепихон во время отдыха. Считай, почти что ничего. Так ты его знаешь?

– Встречала. На балу у консула, – ответила Верджи еще тише.

– Как он поживает? Где сейчас?

– Его нет на планете.

– Да? А мне казалось, он из тех, кто всегда в самой гуще.

Тем временем центурион уже прибежал обратно, присел рядом с женщинами, перевел дыхание.

– Центурион Ивар, – представился ветеран. – Воевал когда-то на Фатуме, до недавних пор – владелец туристического бюро. Ну а теперь тут с вами и этими мальчишками держу оборону, – он достал маленькую плоскую флягу, протянул Ви. Та сделала глоток, передала Верджи.

Та отрицательно мотнула головой.

– Пей, дура! – прикрикнула на нее Ви. – Это стимулятор! Эликсир храбрости. Может, слышала? Перед первым боем его всегда дают. Действует как минимум двадцать четыре часа. Одно время в броне стояли автоматы, чуть что, так без спросу кололи всякую хрень. Ну, их быстро все поломали и выкинули в Тартар. У нас есть аптечки. Но там блокировка – чтобы не делали из нас зомбаков, либо сам включаешь, либо на автомате, если потеря сознания и прочие радости.

Верджи сделала глоток и вернула флягу. Ивар тоже приложился.

– Как думаешь, нас скоро атакуют? – спросила Верджи.

– Пока все тихо, – отозвался центурион. – Может быть, нас тут не будут трогать еще сутки. А может быть, через час тут начнется ад. Все зависит от того, когда вон та штука вступит в бой.