Он остановился, хоть и был очень удивлен и напуган.

– Привет от главнокомандующего, – сказал незнакомец, лениво растягивая слова. Ганс узнал голос и манеры помощника Сударя, с которым день назад говорил по телефону.

– Ну, ты все телишься? – спросил человек. – Деньги, что ли, не нужны?

– Нужны, – осторожно проговорил Ганс.

– Сегодня последний срок, не забыл? Будет товар-то?

Ганс словно бы повис над пропастью, не зная, в какую сторону качнуться. Отказаться от всего и спокойно уехать или раскрыть карты напоследок, рассказать, кто есть кто. Конечно, лучше поскорей отсюда убраться, но ведь надо же и последний должок больнице вернуть. Сам же собирался выложить Сударю, что они сделали с Лукой.

Ганс решил говорить. «Видать, сама судьба, – подумал он, – подогнала сюда этого мужика на «БМВ».

– А знаешь, что это за товар? – угрюмо спросил он.

– Животное какое-то редкое, что ли... – равнодушно ответил человек.

– Животное? А вот хрена. Это Лука! Которого весь город сейчас ищет.

– Не понял... – Он мигом отбросил скуку с лица и весь как-то собрался. – Хочешь сказать, что ты Луку у себя держишь? И что, выкуп за него хочешь?

Ганс понял, что ошибся, заговорив не с того места. Он поспешил поправиться:

– Я до сегодняшнего дня сам не знал, что это Лука. Короче, так: он попал в одну платную больницу и там из него сделали такого вот урода. И сейчас он у них, я сам видел, как его со свалки увезли.

– Со свалки? – Человек пристально и долго посмотрел на Ганса. – Ты сам-то понял, чего нагородил? Какая свалка? Какая больница?

– Если интересно, могу сказать, какая больница, – довольно усмехнулся Ганс.

– Стоп! Так, пристраивайся за мной, поехали. – Он деловито влез в свою машину.

– К Сударю? – с тайной надеждой спросил Ганс.

– Ага, к Сударю. – И дверца машины захлопнулась.

Тут вдруг Гансу стало не по себе. Он вляпался туда, куда ему совсем не надо было. Сдать айболитов – это одно, но куда-то ехать, объяснять, да еще в такой момент... И не послушаться нельзя, это ребята серьезные. Это не дорожный патруль, от которого можно просто нагло удрать, притопив газ.

Следуя за «БМВ», Ганс подъехал к неприметному офисному центру, где на трех этажах уживались и страховая компания, и кадровое агентство, и турфирма, и школа бухгалтеров, и еще много чего. Его долго водили по полупустым и неуютным кабинетам на нулевом этаже, где пришлось несколько раз пересказать всю историю разным людям. Сударя среди этих людей Ганс, конечно, не увидел.