– Ну... Можно и так сказать.

– Но как? Из-за чего?

– Думаем, ищем... Пробуем версии. Знаете, ведь до двух месяцев зародыш имеет хвост и жабры. А потом они пропадают. Я вот все думаю: а может, не только хвост и жабры? Может, клыки, панцирь, когти? И по какой-то причине все это осталось при нем.

– Это возможно?

– Вряд ли. Я не имею никакого представления, что за странная причуда природы этот наш пациент.

– Жаль. Я надеялся, вы знаете о нем все.

– Пока нет, но надежд не теряем. Я рассчитываю, что в том пансионате нам хоть что-то объяснят.

* * *

Сударев был в бешенстве. Таким его давно уже не видели, и сегодня от него даже прятались.

Но это было лишь на людях. Стоило Судареву остаться одному, он переставал материться, бросать испепеляющие взгляды и грохать кулаком по столу.

Его лихорадило. Он с паникой чувствовал, что могучая пирамида, на вершине которой он восседал, вдруг покосилась и начала расползаться. Самое страшное, что трещину дал один из важнейших ее столпов – Лука. Тот самый Лука, которому Сударев зачастую верил больше, чем себе. Тот, на котором держались отношения с массой нужных и могущественных людей. Его трехмесячное отсутствие уже дало свои горькие плоды. С этим еще можно было примириться, но то, что он вдруг стал врагом...

Сударев сидел один довольно долго, бессмысленно водя авторучкой по бумаге и размышляя. Наконец он схватил телефон.

– Саламбекова ко мне!

Вошел по-южному смуглый человек в тельняшке-безрукавке и пятнистых армейских штанах. На его плечах блестел пот – человек пришел из спортзала, оборудованного здесь же в подвале.

Зная настроение хозяина, Саламбеков нерешительно замер у двери.

– Сядь, – процедил Сударев.

Тот присел на самый кончик стула, словно боялся его осквернить.

– Лука скурвился, сука, – с ненавистью проговорил Сударев. – Мало того что много знал, так стал еще и много говорить.

Саламбеков не отвечал, преданно глядя на хозяина и размеренно моргая.

– Достань мне его, Мавлен. Как хочешь, но достань. Можно мертвым.