— Откуда вы это знаете?

— От Василия. Он рассказал мне историю, которую я вам написал в письме. Василий утверждал, что все в этой истории — правда, и я ему, в общем-то, верю.

— А Василия вы откуда знали?

— Он снимал у меня комнату на улице Кедрова. В то время я был вынужден сдавать жилье. В силу стесненных обстоятельств. Правда, Василий был первым и последним моим жильцом. Да и снимал он недолго, всего три месяца. Очень порядочный молодой человек, аккуратный и вежливый. Хоть и без высшего образования, но интересующийся. Потом он уехал. Ну а через какое-то время я написал вам в редакцию это письмо. Помните, вы еще объявили конкурс.

— А где сейчас этот Василий? — спросил Обиходов.

— Не имею понятия, — сказал Дудкин. — От меня он переехал потому что нашел недорогую отдельную квартиру. У меня же была только комната. Он оставил тогда свой новый телефон, но он, конечно, уже куда-то затерялся. Ведь сколько лет уж прошло.

— И вы с ним больше не встречались?

— Нет, не встречался. Потом заварилась история, в которой мы с вами вместе участвовали. Благодаря этой истории я осознал свое истинное призвание в жизни. На седьмом десятке лет, заметьте. Такое не каждому дано. Вместе с партнерами я открыл исследовательский центр, сначала в Москве. Мы очень успешно отработали три года. А потом появился этот вот центр. «Камарг». Моя гордость.

— А капитан Рыков-то откуда опять взялся?! — воскликнул Обиходов.

— Это уже всецело благодаря вам, Георгий, — ответил Дудкин. — Вашей «Небесной милицией» вы прославили капитана Рыкова на весь свет. Образ получился как раз такой, какой нужно. В меру мистический и в то же время очень живой. Вот я и решил его использовать в своих занятиях. Мне показалось, что я имею на это право, я ведь тоже в какой-то мере участвовал в его создании. Надеюсь, вы не в претензии, Георгий?

— Какие претензии! — сказал Обиходов. — Наоборот, всегда рад помочь. Мне только не очень понятно, каким образом вы как капитан Рыков, находясь здесь, и занимаясь тем, чем вы тут занимаетесь, могли срывать какие-то сделки в Москве.

Дудкин развел руками с видом усталого волшебника.

— Конечно же, я понятия не имею, о каких сделках речь. Скорее всего, это сделал один из моих бывших клиентов. После занятий в моем центре у него произошла переоценка ценностей, и должно быть эти сделки не соответствовали его новым жизненным принципам. На подсознательном уровне об этом ему сообщил капитан Рыков, то есть его собственная совесть, принявшая мой облик.

— Потрясающе! — Обиходов откинулся на стуле и засмеялся. Он снова видел перед собой старого доброго эксперта, милого безумца, и едва сдерживался, чтобы не хлопнуть его по плечу или не стиснуть в объятиях, но нельзя, фамильярности эксперт и в прежние времена не любил. — Как все оказывается просто! Вам, уважаемый Теодор Леопольдович, с вашими возможностями нужно не в Камарге сидеть. Пора уже на государственный уровень выходить.