— Он что, опять кому-то снится? — спросил Дудкин.

— Если бы! Проблема как раз в том, что все происходит наяву. Срываются какие-то сделки, пропадают деньги, даже люди пропадают. И всякий раз, когда это случается, оказывается, что к этому имеет отношение наш с вами герой, капитан Рыков.

— Они его видели? — поинтересовался Дудкин.

— Кто?

— Ну эти, ваши знакомые, видели Рыкова?

— Нет, конечно! Если бы увидели, думаю, нас с вами сейчас не о ком было бы разговаривать.

— Они бандиты? — Дудкин насторожился.

— Они бизнесмены, — спокойно ответил Обиходов.

Дудкин задумчиво провел пальцами по краю бокала с вином.

— Кажется, мне известно, где находится капитан Рыков, — произнес он.

Последовала многозначительная пауза. Обиходов и Левандовский замерли.

— Он перед вами, — сказал Дудкин.

За столом воцарилась тишина. Она продолжалась несколько долгих секунд. Первым опомнился Обиходов.

— В каком смысле? — спросил он.

— Капитан Рыков — это я, — заявил Дудкин. — То есть я, конечно, не капитан, и фамилия моя не Рыков, но я именно тот, кого разыскивают ваши знакомые.

Левандовский и Обиходов переглянулись. Оба выглядели одинаково обескуражено. Довольный произведенным эффектом Дудкин продолжил:

— Капитан Рыков — это образ, который я использую в своих индивидуальных занятиях с клиентами. При этом я сам частично отождествляюсь с этим образом. Для придания ему человеческих черт. Так проще, понимаете. Это такая методика. После окончания курса этот образ остается у человека в подсознании. То есть капитан Рыков начинает влиять на его мысли и дальнейшие поступки. В каком-то смысле, он является внутренним защитником и главным хранителем его пробуждающейся совести. Понимаете?

— Не совсем, — признался Левандовский.

— Подождите, — сказал Обиходов, — вы нас окончательно запутаете. Давайте по порядку. Настоящий капитан Рыков, тот который был действительно капитаном и носил фамилию Рыков, он же существовал на самом деле, так?

— Насколько мне известно, да, — ответил Дудкин.