После казавшегося бесконечно долгим путешествия главный герой повествования прибыл к небольшой харчевне. Открыв дощатую дверь, он вошел внутрь. Всполохи горевшего в камине огня и отблески масляных ламп на деревянных столах мгновенно изменили цвет картины, окрасив сцену в золотистые тона. Посетители харчевни с подозрением уставились на вошедшего. Часть лиц скрывала тень, другие лица из-за специфического освещения казались желтовато-красными и выражали заносчивость и враждебность. Йон добавил картине эмоциональности, доведя ее до некоего кошмара. Игра теней расцветила лица посетителей сетью глубоких морщин и безобразных шрамов; обнажив в хищном оскале желтые гнилые зубы, они придвинулись совсем близко.

Йон почувствовал, как лежащая у него на плече рука слегка его сжала. Тотчас же сцену озарила короткая, как свет блица, вспышка. Картина слегка дрогнула, как бракованный кадр в фильме.

Йон прервал чтение и опустил книгу.

— Действительно впечатляюще, — сказал Поуль Хольт, одобрительно кивая Йону. В глазах его читались похвала и даже восхищение. — Под конец нам даже пришлось тебя остановить, иначе ты мог слишком далеко зайти.

Йон кивнул с пониманием. Он чувствовал большое напряжение, однако радость и гордость за хорошо проделанную работу с избытком компенсировали всю затраченную им нервную энергию. По телу его время от времени пробегали волны приятной дрожи, похожей на ту вибрацию, которую он ощутил, как только взял в руки книгу. Увидев, что руки его покрылись мелкими пупырышками, он отложил книгу и принялся их растирать.

— Кто же меня остановил? — спросил Йон.

В комнате, кроме них двоих, не было никого.

— Улавливающий, сидящий в соседнем помещении, — ответил Поуль Хольт. — Тебе нужно научиться распознавать посылаемые им сигналы, чтобы ты знал, когда можно увеличить воздействие, а когда пора остановиться. В этот раз ты прекрасно понял поданный им знак.

Он встал и помог Йону снять шлем.

— А что с замерами? — поинтересовался Йон, кивая на компьютер.

— Просто отлично, — с заметным удовольствием произнес Поуль Хольт. — Чуть меньше двадцати.

— Это хорошо?

Поуль Хольт рассмеялся:

— Мягко говоря. К примеру, я, один из самых сильных вещающих Ордена, едва дотягиваю до восьми. — Он осторожно положил шлем на столик. — Трудно предположить, насколько высок предел твоих возможностей. Может, он вдвое выше, а возможно, и гораздо больше. В таком случае нам потребуется иная аппаратура.

— Так мы что, на этом закончим? — немного разочарованно спросил Йон.

— Вовсе нет, — ответил Поуль Хольт. — Главное, нам не следует торопиться. Необходимо, чтобы между замерами ты смог отдохнуть и восстановиться.