— Привет, Душистый Горошек.

— Привет, пап.

— Ты великолепно провела Суперкольцо. Как себя чувствуешь?

— Отлично.

— Я не говорил тебе, что в момент попадания святого Звлкикса под двадцать третий автобус индекс крайней вероятности армагеддона подскочил до восьмидесяти трех процентов?

— Нет, не говорил.

— Ну и ладно… просто не хотел тебя волновать.

— Пап, кто такой святой Звлкикс?

Он наклонился ко мне.

— Никому не говори, но это был некий Стив Шульц из Совета по продаже тостов. То ли я его в свое время нанял, то ли он сам обратился ко мне за помощью, точно не скажу. История столько раз переписывала самое себя, что уже и не выяснишь, с чего все началось. С тем же успехом можно попытаться угадать первоначальный цвет стены, которую раз восемь перекрашивали. Одно могу сказать: жизнь куда более странная штука, чем нам кажется. Но главное, «Голиаф» теперь подотчетен Совету по продаже тостов, а Ган отстранен от власти. Все происшедшее — раз и навсегда свершившийся исторический факт и таковым останется.

— Папа…

— Да?

— Как ты умудрился перебросить Шульца, или Звлкикса, или как его там, из тринадцатого века сюда и не привлечь внимания Хроностражи?

— Где ты прячешь дерево, Душистый Горошек?

— В лесу.

— А где бы ты спрятала самозваного святого тринадцатого века?

— Среди… среди остальных самозваных святых тринадцатого века?

Отец улыбнулся.

— Так ты послал перед ним двадцать восемь самозванцев, просто чтобы спрятать святого Звлкикса?

— На самом деле двадцать семь: один из них все же был настоящим. Но я провернул это не в одиночку. Мне требовался человек, способный в качестве прикрытия устроить в Темных веках темпоральный шторм. Специалист, который умел бы скользить по волнам времени с искусством, мне недоступным.