Марсен справился с собой и кивнул:

– Да. Именно.

В лицо Лазарю бросилась кровь, щёки запылали, как если бы им надавали знатных оплеух. До этого момента он искренне верил, что изучил изощрённую садистскую сущность Ведущего от и до. А оказалось, не постиг и десятой доли. Век живи – век учись.

– О чём вы, мальчики? – вмешала Айма. – Думаете, этот забитый картавый мальчуган может кому-то мстить? Но кому? И за кого?

Лазарь даже не взглянул на японку. Он не мог оторвать глаз от Урании Мадагаскарской, которую едва не принял за ночного мотылька.

За кого мог мстить Энуо? За погибшего брата, за живого себя, за всех сразу – теперь уже не важно. Месть давно зрела в нём. Он вынашивал её внутри себя, как нежеланного ребёнка. Но для того, чтобы этот ребёнок мог родиться, Ведущему требовалось подготовить почву. Ничто не питает жажду мщения лучше, чем злость. Для этих целей и были организованы псевдопоиски Тихоки, за время которых мальчишку успели достать до такой степени, что плод внутри него вызрел и набрался сил. Оставалось вернуть Энуо орудие возмездия, когда начнутся схватки.

Лазарь окинул друзей взглядом.

– Я ошибся. Они не собираются убивать Тихоку.

Глава 7. Светлая зона

1

Погода наладилась окончательно. Солнце стремилось поскорее высушить воду, как будто случайно пролитую на землю из гигантского стакана, сбитого неуклюжим локтем.

Положительные изменения в погоде могли быть обусловлены двумя факторами: Марсом, истребившим всех Морлоков на территории центра, как Дронтов, и Энуо, унёсшим своё «проклятие» вместе с собой. Лазарь не знал наверняка, что из двух ближе к истине, но если второе, то судя по тому как припекало в затылок, Энуо и Ко ушли далеко. С другой стороны, навороченные «девайсы», коими в избытке снабжал своих офицеров Ведущий, сейчас ничем не могли им помочь. Куда бы ни направились Бельфегор и Лилит, им придётся идти пешком, а это давало преимущество.

– Преимущество? – нахмурилась Яника. – И в чём же оно?

– В том, что Энуо с нами нет, – ответил Лазарь. – А значит, мы можем творить чудеса, когда захотим, без опаски получить сову из министерства магии. Самый быстрый способ догнать Энуо – выйти из инсона и снова вернуться. Но выйти не до конца, а как бы наполовину. Это сэкономит нам кучу времени.