Начал я с Говарда Кетта, потому что они с Биллом работали бок о бок уже пятнадцать лет. Они никогда не приятельствовали, но для Билла не составляло труда следить за старшим офицером, своим непосредственным начальником. Кетт сам сказал мне, что Билл сопровождал его, когда он первый раз арестовал Ника Хорняка. Билл наверняка знал про них еще до того, как занялся Николой. Знал о пристрастии братца и сестрицы к всяческим фокусам. Велел Нику подставить Кетта, чтобы потом использовать для запудривания моих мозгов.

Я пытался найти что-нибудь, связывающее Билла и Ника, но не смог и переключился на Николу. Бесспорных доказательств, которые подтверждали бы, что они когда-то встречались, не имелось, да они мне и не требовались. Я мог соединить точки с помощью воображения. Начать можно было со лжи Николы по поводу посещения Общества анонимных алкоголиков. Она ведь сказала, что пойти туда за помощью ее вынудил брат. Я не придал большого значения этому вранью, когда обнаружил его, но теперь передумал. Если решила меня захомутать, она должна была знать, что я посещаю собрания анонимных алкоголиков. Я ведь скрывал этот факт от всех, кроме Эллен и Билла. Кто-то еще мог узнать об этом и сообщить ей, но я не видел причины отрицать очевидное: Николу послал Билл.

Аллегро Джинкс подвергался аресту несколько раз, но только когда внимательнее изучил досье на него, я обратил внимание, что его арестовывал один и тот же офицер — Билл Кейси. Джинкс был рецидивистом, однако, после того как его выпустили под присмотр полиции (до истечения срока наказания по рекомендации того же Кейси), в досье на него не появилось ни грамма компромата. Он что, увидел свет и исправился?

Черта с два! Если верить отчетам, за последние годы он действовал гораздо активнее, чем раньше, только теперь у него имелся ангел-хранитель, человек, который убеждал копов менять показания и отказываться от обвинений, заставлял осведомителей молчать в тряпочку и вообще забыть Аллегро Джинкса. В отчетах нет имени этого благодетеля, но догадаться было нетрудно.

С Валери Томас все оказалось сложнее. Данных на нее было с гулькин нос. Никто не знал, откуда она родом, из какой семьи, сколько ей лет и даже настоящее ли ее имя Валери Томас или нет. Ее никогда не арестовывали, ей ни разу не выносили предупреждения. Ее вообще невозможно было бы привязать к делу, если бы не копия формы, которую она заполнила много лет назад при поступлении на работу в «Скайлайт». Рекомендовали ее Руди Зиглер и Уильям Кейси. В бумагах не нашлось копий их рекомендательных писем, но я уверен, что там содержалась только похвала трудолюбию мисс Томас.