Почему пропустили?

Да потому! Сегодня днем Платон навестил объект «бабушка» и без проблем обеспечился приметной экипировкой — жилетом, платьем, тапочками… Потом, в образе объекта, перехватил Варвару Ивановну у магазина. Подслеповатая старушка признала в нем товарку — Извеков мастерски поработал над лицом носителя — и к дому шла спокойно. Беседовала, соседям кости мыла…

Платон, что важно, тоже не волновался. Он выпустил наружу запись фона некой бабушки, прикрылся им. Если бы ему попался даже крайне опытный мозголом из департамента, то прежде чем работать с мозгом на послойную очистку, специалист прежде всего выяснил — свободен ли объект? Нет ли в нем добавочного интеллекта либо ментальной блокировки на исполнение определенного задания?

Но Платон был единовластным обитателем, женщиной — телесно и эмоционально. И рядом с ним шагала бабушка соседка, не обработанная телепатом, а реально узнавшая свою приятельницу, скорее всего, мягко напросившуюся в гости. Если бы Извекова начали «вскрывать» до самого нутра, он бы почувствовал ментальное давление и постарался мгновенно выйти из контакта.

Короче — он рискнул. Непредсказуемо для бывшей напарницы.

…Боковым зрением кошка-подполковник засекла, как на крыльцо соседского дома вышла хозяйка с небольшим подносиком в руках. Варвара Ивановна подслеповато прищурилась на свою Марфу, оседлавшую забор, что разделял соседские участки… Ее гостья продолжала разговаривать по телефону.

Марфа-Миранда замерла. Пятнистая кошачья фигурка была вне прямой видимости Платона, но если начать двигаться, то взгляд Извекова может чуть переместиться в сторону и зацепиться за зверька… Нацеленный на ментальное зондирование Платон «огладит» кошку… И тут же засечет внедренный человеческий интеллект! Перед телепатическими возможностями его мозга, диверсантка в теле кошки была абсолютно беззащитна.

Марфа-Миранда видела, как Варвара Ивановна приоткрывает рот, готовясь подозвать любимицу…

Но бабушка оказалась чудо какой деликатной. Побоявшись помешать разговору приятельницы, она кричать «кис-кис» не стала, поставила поднос с двумя чайными чашками на столик под яблоней и отправилась в огород. Склонилась над грядкой с пышными клубничными кустиками…

Что будет дальше, Хорн представила во всех деталях. Мгновенно просчитала варианты. Судя по запущенности остального огорода, прополотые клубничные кусты были любовью и гордостью хозяйки. Через пару секунд после того как «приятельница» закончит разговор, Варвара — голову на отсечение! — позовет ее полюбоваться культурными растениями.