— Не знаю, — потерянно прошептала бабушка. — Пока ты сам прочертил только то, что твоя мама далеко.

— Она жива? С ней все в порядке?!

— С тобой не в порядке, миленький. — Фаина сделала паузу, прямо поглядела парнишку: — По твоему следу идет мужчина-крыса. И если не остережешься, о н тебя погубит.

— Убьет? — насторожился Сенька.

— Нет. Погубит.

— Погубит?.. Крыса?.. И что же это за крыса такая? — задумчиво забубнил парнишка. «Миранда, как думаешь, крыса — Платон?»

«Я бы не сомневалась, но кто эту сказительницу верно растолкует? Спроси о крысе что-нибудь еще!»

— Фаина, а что ты можешь увидеть по камням про крысу?

— Я никогда не видела такого, — задумчиво пробормотала колдунья. — Этот мужчина мог бы быть твоим отцом, но он… Он — не отец, не отчим. Но считает тебя своим творением.

«Платон! — взорвался в голове Арсения вопль понимания Миранды. — Он жив, и он идет по следу!»

— Этот мужчина, — продолжала бабушка, — погубил твою мать, погубит и тебя, если найдет…

— Он меня — найдет?!

Фаина поглядела на взволнованного парня, лицо ее сложилось в огорченную гримасу:

— Только ты сам сможешь ответить на этот вопрос.

— А если я снова брошу камни, ты увидишь ответ?!

Шаманка покачала головой:

— Ты уже сделал выбор, прочертил судьбу, не путай линии, миленький. Духи на сегодня все сказали, прогневишь, потребуешь еще сказать — обидятся. Обманут. Ты лучше про волков меня спроси, волки, мальчик, — б л и ж е. Рукой подать.

— Настоящие волки? — удивился Арсений.

— Настоящие. Люди в волчьих шкурах. И они куда опасней, чем серая лесная стая.

— Ну так скажи!