– Что-то не верю я тебе, господин Мастер. Слишком много к вашему ордену накопилось претензий и вопросов за это время.

– Так ты не молчи. Задавай вопросы и предъявляй любые претензии. Я готов рассказать тебе всё начистоту. Чувствуй себя здесь свободно. Ты сейчас не наш пленник, а потенциальный друг, с которым я хочу вести откровенный и искренний диалог.

– Вот как? Полгода молчали, ставили палки в колёса, а теперь, как только нашелся алмаз, я вам друг и собеседник?

– Времена меняются. Однажды я уже хотел с тобой пообщаться, но меня тогда опередили ваши уберы. Когда тебя плотно взяли в оборот на Литейном, я решил на тот момент отложить эту затею и просто понаблюдать за тобой. Ну а теперь, когда совсем близок момент нашего триумфа, я уже готов по-настоящему приобщить к делу розенкрейцеров и тебя.

– А вы не боитесь, господин Мастер, что я сейчас возьму и отправлю в нокаут ваших ребят, отберу у одного из них ствол, а затем возьму вас на мушку и заставлю остальных вывести меня отсюда вместе с Олей?

– Боюсь, конечно, – совершенно спокойно ответил Зотов. – Но знаешь, мне сейчас гораздо важнее дать понять, что я для тебя не враг, чем соблюдать собственную безопасность.

Стрельцов мысленно оценил смелость Зотова, но затем Мастер произнёс слова, от которых Максим снова испытал нестерпимую злобу:

– К тому же, совершать подобные поступки тебе, Максим, сейчас совсем невыгодно. Во-первых, ты не узнаешь правды, а во-вторых…

Зотов подошел к компьютеру, нажал какую-то клавишу и после этого экран сразу показал черно-белую картинку в реальном времени. На ней Стрельцов увидел комнату, где за таким же компьютером сидел человек, а рядом с ним находилась привязанная наручниками к стулу молодая девушка.

– Оля! – сразу узнал Стрельцов свою возлюбленную.

– Этот человек сидит вместе с твоей Олей в одном из соседних помещений и наблюдает по камере за происходящим здесь. Точно так же, как и ты сейчас наблюдаешь за ним отсюда. Если ты, Максим, устроишь здесь что-то нехорошее, наблюдатель сразу увидит это и в ответ может причинить вред твоей подруге.

– Пускай только попробует!

– Согласен, это жёсткая мера, но ты, Максим, и меня пойми. Учитывая твой детдомовский бунтарский нрав, мне просто нужна гарантия, что наш разговор пройдет сейчас спокойно и обстоятельно, без эксцессов и насилия. Как только мы всё с тобой обсудим, вы оба будете свободны, обещаю. Так что не стесняйся Максим, задавай любой вопрос. Время у нас пока есть.

Стрельцов решил воспроизвести в предсказании сценарий, как он точным ударом в висок валит с ног Зотова, а затем стремительно нейтрализует двух его охранников. И действительно, как только наблюдатель в камере увидит это, то сразу приставит к голове Оли пистолет.