– Где гарантия, что, перекрыв кран, мы и правда чего-то добьемся? – спросила Мария.
Грей указал на площадку – у колеса под черной стеной в куче тряпья лежала груда костей.
– Думаю, это Абд аль-Кадир, тот самый, кто, по словам Хунайна, пожертвовал собой ради команды. Должно быть, капитан оставил его тело тут в назидание всякому, кто осмелится прийти после.
Сейхан подошла к окошку.
– Взгляните влево. Там что-то приварено к стене. У вентиля.
Грей посмотрел на устройство, которое сияло ярче колеса: не от новизны, а потому, что изготовлено было из золота. Даже с такого расстояния было видно, что диск, двух футов в диаметре, испещрен символами и украшен на манер астролябии. Грей сразу понял, что это и для чего предназначено.
– Предохранитель Хунайна, – сказал он и обернулся к команде, объясняя замысел арабского мореплавателя. – Мне кажется, если перекрыть кран и заново отправить Тартар в спячку, то мы активируем устройство Судного дня.
– Проще говоря, – нахмурился Ковальски, – перекрывай кран, не перекрывай кран – в любом случае нам конец.
Грей оглядел исходящие паром просторы пещеры, горящую серу и светящийся Огонь Прометея. Взглянул на титанов и попытался вообразить, что ждет их в городе. Вспомнил всех, кто погиб за тайну Тартара, и множество тех, кто пострадал за нее.
Хунайн был прав.
Здесь это все и закончится.
Грей обернулся к запертой двери.
– Во что бы то ни стало, – произнес он, – надо добраться до вентиля.
19:44
Плотно скрестив руки на груди, Мария отошла подальше от двери, которую сейчас открывал Джо. Сколько он ни тужился, приоткрыть ее получилось всего на несколько дюймов.
Мак подбежал к щели и сунул в нее выносной зонд счетчика Гейгера. Устройство тут же разразилось яростным стрекотанием. Даже издалека Мария увидела, как стрелка взлетела к красной отметке на шкале. Замелькали, сменяя друг друга, подсвеченные цифры, пока наконец не остановились, колеблясь где-то у сотни.
Мак отдернул руку.
– Закрывай! Быстро закрывай!
Джо навалился на дверь плечом и затворил ее.
– Все так плохо? – спросил он.