— Вы встретили мою стражу и выжили? — Ведьма проигнорировала Антуана, обращаясь к вампиру.

Но парикмахер просто не мог промолчать.

— Так вот этот профессор — маг, некромант. Я вашим дамочкам говорил! — кивал Антуан на замерших сбоку от трона фей. — Это я их схватить помог. Мне награду обещали! Большую!

— Вампир, маг и некромант. Как занятно. — Ведьма чуть склонила голову набок. Коса расплелась сама собой, распадаясь на локоны и укладываясь в замысловатую прическу, а в руке дамы возник веер. — Вы бы прекрасно скрасили мою скуку на несколько сотен лет. Наверняка в мире произошло много всего интересного, да и как охрана вы довольно занятный экземпляр.

— Вы не понимаете. — Профессор Кронов хмурился, пытаясь объяснить даме, которая слышала, казалось, только себя, цель своего визита. — Я не могу остаться у вас работать. У меня контракт с академией, и мы здесь совсем по другому вопросу.

— Там еще толстая тетка с крыльями, как у бабочки, была, — опять влез с репликой Антуан. — Она меня заколдовала, чтоб я с ними пошел.

В зале внезапно потемнело, сугробы в углах словно взорвало изнутри и разметало по полу. Ведьма на троне резко выпрямилась. Платье на ней покрылось льдинками, волосы опять заплелись в косу, ощетинившуюся ледяными иглами, а в руке возник ледяной скипетр, похожий на сосульку. Снежные феи шарахнулись от разгневанной хозяйки к стене.

— С вами была фея! — Морозный голос резал воздух осколками, вьюга кружила по залу, а глаза ведьмы, светясь голубыми искрами, казалось, способны были заморозить насмерть одним взглядом. — С вами я разберусь потом. Академия связалась с крылатыми мерзавками! Значит, за вами могут явиться? Прекрасно! Пусть приходят! Связались с феями — заплатят. Мне пригодятся сильные слуги.

Ее руки сплели из воздуха сеть, которая, закрутившись вокруг Кронова и Пыжика, заледенела огромной клеткой. Повелительный взмах — и клетка с пленниками провалилась сквозь пол под ошалелым взглядом напуганного Антуана.

— Фею найти! Немедленно! — Разгневанная хозяйка шипела на фей-прислужниц, как змея. — Притащить всякий сброд и не заметить злейших врагов!

Две феи шарахнулись в сторону террасы, торопясь отправиться на поиски. Одна осталась, чтобы выслушать распоряжения по суетливому и трусливому человеку, трясущемуся от страха и холода посреди зала.

— Неужели феи опять взялись за свое? — Ведьма фыркнула. — Академию какую-то наняли.

— У вас тут причесочка растрепалась, — попытался привлечь внимание Антуан. — Может, вы мне доверите уход за вашими волосами? Я лучший парикмахер в округе. Зачем вам вампир? Из меня выйдет прекрасный слуга.