Ноа

Я не проверил, идут Мин с Гвоздем за мной или нет.

Впрочем, понятно было, что идут, а мне нужно было немного времени, чтобы спокойно выдохнуть, в одиночестве. Я вошел в лес, чувствуя, что не могу успокоиться. Приходилось мириться с мыслью о том, что в сказанном Итаном и Сарой есть значительная доля здравого смысла.

Для чего тогда было все это «бета-тестирование», если не для того, чтобы подготовить нас к особой роли. Возможно, нас действительно назначили на роль лидеров. Ведь доктор Фанелли прямым текстом написал об этом в своей записке! И у него не было причин лгать. Я, по крайней мере, не мог придумать ни одной такой причины. Саре с Итаном с самого начала было известно больше, чем нам.

Но Мин смотрела на это иначе. И ее точка зрения тоже была мне понятна. Итан готов был убить Гвоздя голыми руками, только чтобы его власти ничто не угрожало. От одного воспоминания об этом я поежился. Как же мы после этого сможем быть заодно, даже если это было запланировано?

Мой энтузиазм испарился, когда явились Итан и Сара. Его место заняли сомнения и нерешительность. Меня готовили к чему-то необыкновенному, но справлюсь ли я с таким испытанием? Мин казалась более здравомыслящей. Может быть, мне просто расслабиться и следовать за ней?

Как всегда, ты – ведомый, да, Ноа? Сара была права.

Оскорбление, оброненное ею как бы случайно, было как нож в сердце. И в основном потому, что в нем была правда.

Я действительно слабак. Я действительно вел себя, как ребенок. Я старался, бесконечное число раз старался вырваться из этого порочного круга, но у меня никогда не получалось.

Кто же станет уважать такого человека?..

Я так и держался впереди них, когда мы дошли до заброшенной сторожки. Мин с Гвоздем перестали шептаться. Меня обсуждали? Возможно. Я едва заставил себя поднять на нее глаза.

– Готовы? – спросил я.

Мин молча кивнула. И мы пошли дальше по дороге к невысокому зданию, которое обнаружили в прошлый раз. Я снова обратил внимание на отсутствие должной системы безопасности. Наверняка они рассчитывали на общую секретность, а не на охрану базы.

В лесу стояла неправдоподобная, потусторонняя тишина. Никто не возился в подлеске. Не было птиц. Под нашими ногами шуршала опавшая листва, но никто не отзывался на звуки вторжения. Лес казался таким же заброшенным, как и остальная долина. Может быть, шестьдесят четыре школьника были действительно единственными жителями планеты.

– Ну что, попробуем через дверь? – шепнул Гвоздь.