Светлый фон

— Скажите мне, — сказала Кэрол, поглядывая украдкой на Грей, — кем она стала?

— Сначала Элиз Миллер. — сказала Грей, — а потом Изабель Линкольн. Она работала в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе до того, как пропала.

Кэрол наклонила голову.

— Вы сказали Изабель Линкольн? Мы знали одну Изабель…

Она повернулась к Алисии.

— Центр выпускников… Подруга по переписке…

Алисия прищурилась.

— Ну-у-у… Да, я помню ее.

Грей села.

— Что? Кто она?

— Было одно время, — сказала Кэрол, — когда Ди моталась по колониям для несовершеннолетних, и в качестве одной из воспитательных мер там была программа «Друг по переписке» при церкви. Ее подруга жила в Лос-Анджелесе. Ей тогда было то ли десять, то ли одиннадцать… А как называлась та церковь?

— Гефсиманская вроде? — спросила Грей, подумав о церкви рядом с точкой фастфуда «Афроамериканская кухня Дюлана».

Кэрол поморщилась и пожала плечами.

— Все равно Ди бы получила эти письма. Прошло время, она вышла из детской колонии, и письма стали приходить домой. Ди в конечном счете пропала, но мы продолжали получать письма. Некоторые из них я прочла, надеясь найти там хоть какую-то зацепку того, куда она уехала. Но нет, ничего. Ее подругу по переписке звали Изабель, и она жила…

— В Инглвуде, — сказала Грей с онемевшим лицом.

— И она хотела поступить в Калифорнийский университет. В одном из писем она была очень расстроена, потому что ее тетя ослепла и она вынуждена была за ней присматривать.

— А потом, — сказала Кэрол, — письма перестали приходить.

— Изабель исчезла почти 25 лет назад, — сказала Грей. — Ей было 15.

Алисия кинула взгляд на Кэрол.

— Как она умерла?